Alors que la saison automnale bat son plein, le monde du football universitaire américain se prépare à de nouvelles déceptions, comme le prouvent les récents classements « Bottom 10 ». La sortie très attendue du nouvel album de Taylor Swift coïncide avec les désillusions sportives, offrant une bande-son inattendue aux fans les plus fidèles, ceux qui sont prêts à affronter les éléments pour leurs équipes malheureuses.
Cette semaine, la scène du football américain est marquée par l’arrivée d’octobre et, avec elle, le classement habituel des équipes les moins performantes, le « Bottom 10 ». L’excitation est palpable non seulement pour les sorties musicales de la pop star Taylor Swift, dont le nouvel opus, baptisé « The Life of a Showgirl », est attendu avec impatience, mais aussi pour les affiches de football qui promettent leur lot de déceptions. En effet, pendant que certains font la queue pour acheter le nouvel album, d’autres se préparent à assister à des rencontres qui s’annoncent déjà compromises pour des équipes telles que Sam Houston, Charlotte (1-3), San Jose State et Colorado State.
Ces programmes sportifs traversent leurs propres « ères », dignes des titres d’albums de Taylor Swift, où leur « Réputation » se construit sur des « Evermore » de défaites. Alors que les smartphones ont remplacé les vinyles, permettant de télécharger instantanément les albums, le spectre des performances décevantes reste une constante. Le monde a changé, mais l’attente de mauvaises nouvelles sportives, elle, demeure.
Les classements du « Bottom 10 » révélés
Après la cinquième semaine de compétition, les classements du « Bottom 10 » sont tombés, ne laissant aucune pitié pour les équipes les moins en forme. Parmi elles, les Bearkats, après avoir profité d’une semaine de repos, se concentrent désormais sur leur prochain affrontement contre New Mexico State, récemment battue par New Mexico.
L’impatience est palpable à l’approche du « Pillow Fight of the Week of the Year of the Century Mega Bowl » du 11 octobre, où les Minutemen de UMass se déplaceront pour affronter Kent State. Ces derniers, avec un bilan de 1-3, ont également bénéficié d’une semaine de pause, tout comme UMass qui accueillera Western Michigan avant ce choc.
À Westwood, le changement de coach a précédé une semaine de repos, suivie d’une défaite face aux Northwerstern, avant une course effrénée contre USC, laissant les deux équipes s’interroger sur leur décision de quitter une ligue qui leur offrait autrefois des matchs plus accessibles.
Des performances notables dans la déconvenue
Les Beavers d’Oregon State sont devenus la première équipe de la nation à enregistrer cinq défaites, échouant de peu face à Houston, toujours invaincu. Leur prochain déplacement à Appalachian State en Caroline du Nord promet une nouvelle bataille.
Du côté de Penn State, malgré un « White Out » qui n’a pas suffi face à Oregon, l’entraîneur James Franklin a tenté de masquer la réalité des statistiques défavorables face aux équipes du top 10.
Oklahoma State, qui avait été injustement omis des classements précédents après une défaite à domicile et le licenciement de son entraîneur Mike Gundy, fait un retour fracassant. Les nombreux messages reçus, dont un attribué à « Gundy, M. », ont rappelé l’évidence.
Les Spartans (pas les Trojans) se retrouvent dans le lot des quatre équipes de la Mountain West avec un bilan de 1-3. Leur défaite d’un point face à Stanford leur a coûté la place, mais ils pourraient surprendre New Mexico ce week-end, qui semble souffrir après avoir inauguré la nouvelle « Chile Roaster trophy » pour la rivalité entre New Mexico et New Mexico State.
Les « Other Other Huskies » figurent parmi les six équipes de la #MACtion avec un bilan mitigé. Leur défaite contre San Diego State (6-3) n’est pas catastrophique, mais leur prochain match contre Miami (Ohio), également à 1-3, est qualifié de « Pillow Fight of the Week ».
Les Red Wolves, une des trois équipes de la « Fun Belt » à 1-and-something, ont perdu contre l’ULM. Leur défaite initiale face à Arkansaw, désormais sans entraîneur, par 42 points, prend de plus en plus de poids négatif.
Enfin, la petite ville natale de l’auteur est représentée par l’une des trois équipes de la « Just American » conference avec un bilan similaire. Les fans des 49ers devront probablement se consoler avec le nouvel album de Taylor Swift après avoir vu leur équipe se faire largement dominer par USC.
En liste d’attente : Kent State, UTEP, Middle Tennessee State, Northwestern, FAU, Boston College, Clemson, Florida, Georgia State, Colorado State, Nevada, Stanford, Miami (Ohio), South Alabama, Liberty, Akron, Ball State, et un monde du football universitaire sans Sam Pittman.