Publié le 2025-10-09 15:18:00. L’ancien entraîneur du FC Porto, Sérgio Conceição, prend les rênes de l’équipe saoudienne d’Al-Ittihad, succédant à Laurent Blanc. Il devient ainsi le septième technicien portugais à rejoindre la Saudi Pro League cette saison.
- Sérgio Conceição a signé un contrat de deux saisons et demie avec Al-Ittihad.
- Il succède au Français Laurent Blanc, limogé après seulement quatre journées.
- Conceição rejoint une colonie déjà dense d’entraîneurs portugais dans le championnat saoudien.
Le club d’Al-Ittihad a officialisé l’arrivée de Sérgio Conceição à la tête de son équipe première. Cette nomination intervient après le départ prématuré de Laurent Blanc, dont le mandat n’a pas résisté aux premières semaines de compétition. L’arrivée de l’entraîneur portugais marque une nouvelle étape pour le club, qui vise à retrouver sa stabilité et à lutter pour les titres locaux et continentaux.
Avec la signature de Conceição, la Saudi Pro League compte désormais sept entraîneurs portugais cette saison. Il rejoint ainsi Jorge Jesus (Al-Nassr), José Gomes (Al-Fateh), Pedro Emanuel (Al-Fayhaa), Armando Evangelista (Damac), Paulo Sergio (Al-Akhdoud) et Mário Silva (Al-Najma). Cette forte présence lusitanienne souligne l’attractivité croissante du championnat saoudien pour les techniciens reconnus.
La Fédération saoudienne de football a accompagné cette annonce par la diffusion d’un clip promotionnel mettant en scène Sérgio Conceição. Dans une mise en scène symbolique devant un échiquier, l’entraîneur a livré sa philosophie : « La victoire n’est pas une option, mais une identité qui nous distingue. Les concurrents changent et leurs alliés seront vaincus, mais le champion est constant et il est le maître du jeu. Moi, Sérgio Conceição, suis venu créer la gloire avec… l’Union. »
Ancienne étoile de la sélection portugaise, Sérgio Conceição a entamé sa carrière d’entraîneur en 2010 comme adjoint au Standard de Liège. Après une première expérience indépendante à Ulanense en 2012, il a dirigé plusieurs clubs portugais tels que l’Académica, le Sporting Braga et le Vitoria Guimarães. Il a ensuite connu une brève période en France, à Nantes en 2017, où il s’est distingué par son style rigoureux.
C’est au FC Porto que Conceição a véritablement marqué les esprits, menant le club à trois titres de champion, quatre Coupes du Portugal et trois Supercoupes, ainsi qu’à une Coupe de la Ligue. Son passage au sein du club portugais est considéré comme l’une de ses périodes les plus réussies, faisant de lui un entraîneur majeur de l’ère moderne du club.
Plus récemment, en 2025, il a dirigé l’AC Milan, remportant la Supercoupe d’Italie à Riyad, avant de quitter le club lombard à la fin de la saison dernière.
Lors de son arrivée à Al-Ittihad, l’équipe occupe la troisième place du classement de la Saudi Pro League, avec 9 points, à trois longueurs du leader Al-Nassr (12 points) et une unité derrière Al-Qadisiyah (10 points), après quatre journées.
Al-Ittihad, champion en titre de la Saudi Roshen League la saison passée, aborde désormais cette nouvelle ère sous la houlette de Sérgio Conceição avec l’ambition de défendre son trophée, porté par une vision renouvelée et des objectifs élevés.