Certains joueurs ont porté le maillot de l’équipe nationale suisse une seule fois, avant de poursuivre une carrière d’entraîneur ou de changer de nationalité sportive. Un phénomène qui concerne près de 200 anciens internationaux helvétiques.
Giorgio Contini, Christian Gross, Joël Magnin : ces noms évoquent pour certains le passé de l’équipe de football de Young Boys (YB) ou des coupes de cheveux distinctives. Mais ce trio partage un autre point commun, plus rare : chacun n’a porté qu’une seule fois le maillot de l’équipe nationale suisse, rejoignant ainsi les rangs des « one-hit wonders » helvétiques.
La liste des joueurs ayant connu une unique sélection en équipe nationale est loin d’être négligeable. Elle compte 196 noms. Parmi eux, certains ont marqué l’histoire du football suisse, mais leur passage sous le maillot à croix blanche est resté éphémère. René Weiler et Thomas Häberli, qui ont récemment fait parler d’eux du côté du Servette, ont également disputé un seul match international.
Des parcours nationaux variés et des talents précoces
Même l’actuel sélectionneur national, Murat Yakin, a eu sous ses ordres des joueurs qui n’ont pas dépassé le cap de la sélection unique. Mattia Bottani, aujourd’hui âgé de 34 ans, et Albian Hajdari ont ainsi fait leurs débuts internationaux sous sa houlette. Pour Bottani, une deuxième cape reste une interrogation, tandis que pour Hajdari, ce fut définitivement une apparition unique.
Le défenseur central a d’ailleurs choisi de défendre les couleurs du Kosovo. Il marche sur les traces de Florent Hadergjonaj et Izet Hajrovic, qui, après une seule sélection pour la Suisse, ont opté pour le Kosovo et la Bosnie-Herzégovine respectivement.
Cette longue liste inclut également des noms qui furent jadis considérés comme de grands espoirs du football suisse. Dimitri Oberlin, auteur d’un exploit mémorable en Ligue des Champions avec Bâle, a fêté sa seule sélection en mars 2018. Rappelé à l’automne de la même année, il n’a cependant plus été aligné.
Davide Chiumiento, un temps pressenti pour un brillant avenir, a connu un destin similaire. La mi-temps d’un match amical contre l’Uruguay (défaite 1-3) aura été sa seule et unique apparition sous le maillot de la « Nati ».