L’Angleterre a arraché une victoire de justesse face au Népal à Bombay, ce lundi, grâce à une performance exceptionnelle de Sam Curran au bowling en fin de match. La capacité du joueur anglais à gérer la pression dans les derniers overs a fait la différence, selon les deux capitaines.
Le match s’est joué sur des détails, avec seulement quatre runs séparant les deux équipes. Alors que Karan KC avait concédé 21 points dans ses deux derniers overs, dont trois six de Will Jacks, Sam Curran a limité le Népal à seulement cinq points, scellant ainsi le succès anglais.
« C’était incroyable, » a déclaré Harry Brook. « Nous étions tous les deux assez calmes. Il savait exactement ce qu’il allait essayer de faire et il l’a exécuté de façon remarquable. »
Rohit Paudel, le capitaine népalais, a reconnu que la gestion des derniers overs était un point faible à améliorer. « L’Angleterre a également eu du mal avec le bowling en fin de match, mais c’est difficile pour les lanceurs de maîtriser ces yorkers, ces balles plus lentes, » a-t-il expliqué. « Nous avons manqué ce côté-là, mais je pense que nous allons nous améliorer. »
Curran a révélé que son approche était influencée par le souvenir de la finale de la Coupe du monde T20 2016, où Ben Stokes avait été malmené par Carlos Brathwaite. « J’ai dit à Brooky : ‘Je soutiens six yorkers ici, et j’encaisserai le coup si je n’exécute pas’. Il faut penser comme ça, » a-t-il confié à la BBC. « J’ai bizarrement pensé à la finale de 2016, lorsque Carlos a mis la main sur Stokesy, et je me suis dit : ‘Eh bien, si j’exécute, il ne me frappera pas avant six ans.’ »
La performance de Curran, qui a pris un guichet pour 27 runs en 4 overs, a été cruciale. Il a notamment éliminé Dipendra Singh Airee après un partenariat de 81 runs avec Paudel. Brook a dû gérer ses options de bowling, notamment avec Adil Rashid, qui a concédé 42 points en trois overs sans prendre de guichet.
« Nous avons mis deux ou trois guichets là-dessus et tout change, et nous n’avons pas vraiment obtenu les récompenses, » a déclaré Brook. « Mais nous avons réussi à rester fidèles à nos positions et nous sommes restés calmes. »
La décision de Paudel de ne pas faire lancer Airee, qui avait pris 2 guichets pour 23 runs en trois overs, s’est avérée coûteuse. Le Népal a concédé 45 points lors des trois derniers overs.
Will Jacks, qui a marqué 39 runs en 18 balles, a révélé que le Népal avait envisagé de faire lancer Airee en fin de match. « J’ai vu qu’ils débattaient, » a-t-il déclaré. « Ils sont sortis en courant puis sont repartis, donc évidemment avec le recul, ils auraient pu faire ça. »
L’Angleterre utilise Jacks en position de numéro 7 depuis que Brook a pris ses fonctions de capitaine en juin. Sa performance lui a valu le titre de joueur du match. « Il n’a pas fait grand-chose, mais la façon dont il a frappé à la fin nous a fait gagner le match, » a conclu Brook.
Curran a souligné que la résistance du Népal démontre à quel point cette Coupe du monde sera compétitive, après les défaites serrées des Pays-Bas et des États-Unis contre le Pakistan et l’Inde respectivement. « Fair-play envers le Népal, ils ont été absolument incroyables, » a-t-il déclaré. « Les nations associées jouent plus souvent et elles s’améliorent tellement. »