Publié le 18 février 2026. David Malukas a réalisé un début de saison impressionnant en INDYCAR SERIES, dominant la première journée d’essais sur le Phoenix Raceway, marquant ainsi ses premiers tours de piste officiels avec l’écurie Penske.
- David Malukas a signé le meilleur temps de la journée avec une vitesse de 172,605 mph (277,82 km/h).
- Josef Newgarden, double champion de la série, a terminé deuxième, suivi de Will Power, champion de 2018.
- Plusieurs nouvelles recrues ont également participé aux essais, dont Mick Schumacher, fils de la légende de la Formule 1, Michael Schumacher.
L’équipe Penske semble bien partie pour rebondir après une saison 2025 décevante, avec Malukas et Newgarden aux deux premières places du classement. Malukas, 24 ans, originaire de la région de Chicago, a rejoint l’écurie après quatre saisons passées dans différentes équipes, dont AJ Foyt Racing. Ses performances sur les ovales courts, où il a décroché deux de ses trois podiums en carrière (sur le World Wide Technology Raceway de 1,25 mile près de Saint-Louis), ne sont pas une surprise.
« Ça fait du bien d’être P1, mais en fin de compte, nous avons juste parcouru nos éléments de test », a déclaré Malukas.
« Ça fait du bien d’être P1, mais en fin de compte, nous avons juste parcouru nos éléments de test. De ce point de vue, c’est ce qui compte vraiment, et tout s’est très bien passé. Nous avons appris tellement de choses différentes. Tout était très clair. Nous avons eu beaucoup de réponses. »
David Malukas, pilote INDYCAR SERIES
Will Power, qui a été remplacé par Malukas chez Team Penske, a terminé troisième avec un temps de 171,706 mph (276,34 km/h). Il débutera sa collaboration avec Andretti Global après 16 saisons passées avec Penske. Son coéquipier chez Andretti, Kyle Kirkwood, a pris la quatrième place avec 171,423 mph (275,88 km/h). Alex Palou, quadruple champion en titre de la série, complète le top cinq avec 171,357 mph (275,77 km/h) au volant de sa Honda Chip Ganassi Racing.
Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian a également affiché de bonnes performances, avec Marcus Armstrong et Felix Rosenqvist terminant respectivement sixième et septième. Dennis Hauger, champion INDY NXT by Firestone 2025, a été le plus rapide des trois nouvelles recrues, se classant 17e avec 169,259 mph (272,38 km/h).
Mick Schumacher, fils de la légende Michael Schumacher, a effectué ses deuxièmes tours sur un ovale de sa carrière, terminant 23e avec 164,006 mph (263,92 km/h). Il a réalisé 109 tours, un nombre important qui le place derrière ses coéquipiers Christian Rasmussen (128 tours) et Alexander Rossi (118 tours). Caio Collet, vice-champion de l’INDY NXT 2025, a été impliqué dans le seul incident de la journée, touchant légèrement le mur dans le virage 4, mais est sorti indemne de sa voiture.
Les essais se poursuivront mercredi, constituant la répétition générale avant le début de la saison 2026 NTT INDYCAR SERIES. Les voitures seront en piste de 11h à 14h HE et de 15h30 à 18h30 HE. La saison débutera avec le Grand Prix Firestone de Saint-Pétersbourg le 1er mars, suivi du Good Ranchers 250 à Phoenix le 7 mars, marquant le retour de l’INDYCAR SERIES sur ce circuit depuis 2018.
Pour consulter les résultats complets du premier jour, cliquez ici. La liste complète des participants aux essais est disponible sur ce lien.