Publié le 13 mars 2024. Vingt-trois athlètes de la Saskatchewan ont été sélectionnés pour représenter le Canada au Festival mondial de Muay Thai de la WBC en Thaïlande en juin, un nombre croissant d’entre eux étant issus des communautés autochtones de la province.
La sélection de ces athlètes fait suite à une série d’évaluations rigoureuses menées par l’entraîneur Fontaine, qui a analysé la technique de chaque participant à travers des exercices en binôme, du travail spécifique sur patins et des combats simulés. « Tous ceux qui étaient présents étaient des athlètes très talentueux. C’était assez étonnant de voir notre groupe d’étudiants, nos étudiants locaux, se démarquer. C’était bien pour eux de voir où ils en sont à leur niveau », a-t-il déclaré.
Les athlètes sélectionnés participeront aux cérémonies d’ouverture du festival en Thaïlande et auront l’occasion de rencontrer d’autres membres de l’Équipe Canada. Ils s’affronteront ensuite tout au long de la semaine dans l’espoir de remporter des victoires.
Fontaine a mis en évidence la présence de plus en plus importante d’athlètes autochtones au sein de l’équipe, ce qu’il considère comme une source de motivation. « En tant qu’entraîneur et moi-même autochtone, vous savez, cela motive en quelque sorte tous ces gars à essayer. » Il a également exprimé sa satisfaction face au développement rapide de ces athlètes. « C’est assez gratifiant, surtout de faire partir beaucoup de gars à partir de zéro et de les développer en peu de temps », a-t-il ajouté.
Parmi les 23 athlètes sélectionnés en Saskatchewan, plusieurs s’entraînent à la Warrior Spirit Martial Arts Academy de North Battleford :
- Cory Crowe, de la Nation Dénée de Birch Narrows
- Sean Dumont, Jerome Littlespruce et Kaleece Kytwayhat, de la Première Nation Makwa Sagihchan
- Russ Paskemin, Aiden Fox et Keetan Antoine, de la Première Nation Sweet Grass
- Brant Ford, de Saskatoon
- Christian Pete, de la Première Nation de Little Pine
- Harrison Diebel et TJ Hoogsteen, de North Battleford
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Alyssa.Rudolph@pattisonmedia.com