Publié le 22 février 2024 à 09h30. Cork est en deuil après la disparition de Mark O’Connor, figure emblématique des Cork Dragons, club de bateaux-dragons dédié au soutien des personnes touchées par le cancer. Son engagement et sa gentillesse ont marqué toute une communauté.
- Mark O’Connor, cofondateur des Cork Dragons, est décédé, laissant un vide immense au sein du club et de la communauté locale.
- Les Cork Dragons, dont l’histoire a été relatée dans le documentaire RTE « Dragon Hearts », offrent un soutien précieux aux survivants du cancer.
- Des hommages affluent de la part des membres du club, d’autres associations de bateaux-dragons et de la famille, soulignant son courage, sa générosité et son sourire communicatif.
Mark O’Connor, originaire de Togher, dans le sud de Cork, était une force motrice derrière la création et le développement des Cork Dragons. Il était non seulement un membre fondateur, mais aussi un entraîneur dévoué et un ami pour tous ceux qui ont rejoint ce sport nautique exigeant et porteur de valeurs.
Le club a exprimé sa profonde tristesse dans un communiqué :
« C’est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès de Mark O’Connor, membre fondateur, entraîneur légendaire, coéquipier et ami formidable pour nous tous. Notre héros Mark était le cœur des Cork Dragon’s et a laissé derrière lui un héritage de gentillesse, de soutien, de positivité et d’encouragement à tous ceux qu’il a rencontrés. Il était l’homme le plus courageux, le plus courageux et le plus honnête et sera irremplaçable. Nous adressons nos sincères condoléances à Tina, Dylan et à leur famille. Repose en paix Mark. »
Les Cork Dragons ont été mis en lumière l’année dernière dans le documentaire « Dragon Hearts » de la chaîne RTE, qui suivait plusieurs équipes de bateaux-dragons à travers l’Irlande, dont les Carlow Warriors, les Donegal Dragons et les Medb’s Dragon Warriors de Sligo (du nom de la reine mythologique Mébh). La série mettait en avant le parcours de personnes confrontées à la maladie, trouvant dans le sport un moyen de se dépasser et de tisser des liens forts.
L’impact de Mark O’Connor s’étendait au-delà de son propre club. Meitheal Mara, une autre association de bateaux-dragons basée sur le Lee, a également rendu hommage à son souvenir :
« Je suis très triste d’apprendre la nouvelle du décès de Mark. Quelle fabuleuse source de plaisir et de positivité il était avec les Cork Dragons. Il était toujours disponible sur l’eau et à terre pour aider aux événements et à l’entraînement et faisait tout avec ce grand sourire. C’était agréable de l’avoir vu ramer avec nous sur le Fionnbarra l’automne dernier. Mark nous manquera beaucoup. »
Les funérailles de Mark O’Connor auront lieu le lundi 23 février. Le corps sera exposé à la maison funéraire Sullivan, Turners Cross, le dimanche de 17h00 à 18h00. La messe de requiem sera célébrée à 11h00 à l’église du Chemin de Croix, Togher, suivie de l’inhumation au cimetière Saint-Michel, Blackrock. La famille a demandé que, en lieu et place de fleurs, des dons soient adressés à Marymount.
Pour en savoir plus sur les Cork Dragons et leur engagement auprès des survivants du cancer et pour des actions caritatives à Cork, vous pouvez consulter leur site internet.