Milan, Italie – La Nouvelle-Zélande a fait une entrée remarquée lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver de 2026, avec une délégation de 17 athlètes menée par deux de ses plus grandes stars des sports d’hiver.
- Zoi Sadowski-Synnott et Ben Barclay ont été choisis pour porter le drapeau néo-zélandais.
- La cérémonie d’ouverture s’est déroulée simultanément dans plusieurs lieux, dont Milan, Livigno, Predazzo et Cortina.
- Les organisateurs ont mis en place un dispositif pour permettre à tous les athlètes, même ceux basés dans des sites éloignés, de participer au défilé.
La triple médaillée olympique Zoi Sadowski-Synnott et le skieur acrobatique Ben Barclay ont eu l’honneur de mener la délégation néo-zélandaise lors du défilé des nations, qui s’est déroulé dans la ville de Livigno, où l’équipe d’Aotearoa a établi son quartier général. Conformément à la tradition olympique, la Grèce a ouvert le cortège, suivie par les autres nations, l’Italie, pays hôte, clôturant le défilé.
La cérémonie d’ouverture, qui a vu se produire des artistes de renommée mondiale tels que Mariah Carey et Andrea Bocelli au stade San Siro de Milan, a été décentralisée pour inclure les sites de compétition situés à Livigno, Predazzo et Cortina. Les organisateurs ont diffusé les événements entre ces différents lieux afin de garantir que tous les athlètes puissent participer pleinement à cette célébration du sport.
Zoi Sadowski-Synnott et Ben Barclay ont été désignés porte-drapeaux lors d’une réunion d’équipe au New Zealand Lodge la veille de la cérémonie. Sadowski-Synnott, première Néo-Zélandaise à remporter une médaille d’or aux Jeux olympiques d’hiver, a exprimé son honneur d’avoir été choisie pour ce rôle prestigieux.
« Partager cela avec Beano (Ben) avec qui j’ai passé une grande partie de ma carrière, non seulement sur mon snowboard mais aussi en dehors, est spécial. C’est tout simplement un être humain formidable et je suis fière de partager ce moment avec lui. »
Zoi Sadowski-Synnott, snowboardeuse
Elle a ajouté : « J’espère juste diriger l’équipe néo-zélandaise d’une manière qui puisse rendre tout le monde fier, cela signifie beaucoup pour moi. »
Ben Barclay a également exprimé sa fierté d’être choisi aux côtés de son amie Zoi Sadowski-Synnott.
« Conduire l’équipe jusqu’à la cérémonie d’ouverture est un privilège pour nous deux. Quand le kākahu a été mis sur nos épaules, cela m’a fait un peu frissonner. C’est un honneur que peu de gens ont l’occasion de vivre et le perpétuer tout au long de cette expérience olympique sera incroyable. »
Ben Barclay, skieur acrobatique
Les Jeux olympiques d’hiver de Milan Cortina 2026 s’annoncent comme une édition particulièrement étendue, avec des épreuves réparties sur plusieurs sites. Plus d’informations sur la dispersion géographique des sites de compétition.
