Detroit ne sera plus hôte d’un match de bowl universitaire à partir de 2026, mettant fin à une tradition de près de trois décennies. La décision de Ford Field de ne pas renouveler son partenariat avec le bowl intervient après plus de vingt ans d’accueil de matchs post-saisonniers.
Ford Field a annoncé sur les réseaux sociaux que la fin de son contrat de sponsoring avec le bowl constituait le moment opportun pour réorienter ses investissements vers le sport à tous les niveaux et d’autres événements de divertissement. « C’est le moment idéal pour ajuster notre attention et investir dans le sport à tous les niveaux et d’autres événements de divertissement », indique le communiqué de Ford Field.
La ville de Detroit a accueilli le GameAbove Sports Bowl les deux dernières années. En décembre dernier, Northwestern University y a affronté Central Michigan University, remportant la victoire avec un score de 34 à 7. Avant cela, le match, initialement connu sous le nom de Motor City Bowl en 1997 au Pontiac Silverdome, a été transféré à Ford Field en 2002.
Au fil des ans, le bowl a changé de nom à plusieurs reprises, devenant le Little Caesars Pizza Bowl, puis le Quick Lane Bowl, avant d’adopter le nom de GameAbove Sports Bowl en 2024. Traditionnellement, les équipes issues des conférences Mid-American et Big Ten s’y affrontaient, mais des équipes de la conférence ACC ont également participé à sept reprises entre 2013 et 2024.
Cette annonce intervient une semaine après la décision du LA Bowl de cesser ses activités après cinq ans de compétition.