La saison de football universitaire bat son plein et la semaine 9 promet des affrontements explosifs sur CBS Sports Network. Six rencontres majeures, réparties sur cinq jours, mettront aux prises des équipes dans des batailles de conférence déterminantes et des duels à fort enjeu. Le coup d’envoi sera donné dès mardi soir, avec une opposition cruciale dans la Conférence Américaine.
Mardi soir, à Ruston, la Technologie de Louisiane accueillera l’Ouest du Kentucky. Les deux formations sortent de défaites, et la meilleure défense des Bulldogs aura fort à faire face à l’attaque des Hilltoppers. Cette rencontre, d’une grande importance pour le classement de la conférence, pourrait bien relancer l’une des deux équipes.
Mercredi, direction le Nouveau-Mexique pour un duel inédit. Le Missouri State effectuera son tout premier déplacement chez les New Mexico State Aggies. Ces derniers tenteront de conserver leur invincibilité à domicile, une performance qui leur échappe depuis plus de vingt ans. Pour les Bears, il s’agira de marquer l’histoire en enchaînant deux victoires consécutives en tant que programme FBS.
Vendredi, le coup d’envoi du week-end sera donné avec un affrontement dans la Mountain West Conference. Le Boise State se déplacera sur le terrain du Nevada. Dylan Riley, étudiant de deuxième année des Broncos, auteur de près de 100 yards à la course par match, croisera le fer avec une défense du Wolf Pack toujours en quête de sa première victoire FBS de la saison.
Samedi s’annonce particulièrement chargé. La journée débutera avec une opposition dans la MAC : l’Ohio rendra visite à l’Eastern Michigan. Les Bobcats, classés deuxièmes de la conférence en attaque avec une moyenne de 29,4 points par match et 6,28 yards par tentative, auront face à eux l’une des défenses les plus perméables de la ligue, encaissant 6,62 yards par jeu. Parker Navarro, le quarterback, et Sieh Bangura, le running back, mèneront l’offensive d’Ohio.
Plus tard dans l’après-midi, un seul prétendant à l’invincibilité dans le groupe des « Group of Six » restera en lice. Le Navy, actuel détenteur de ce statut avec un bilan parfait de 6 victoires pour 0 défaite, accueillera la Florida Atlantic. Les Midshipmen, qui avaient déjà atteint cet objectif l’an passé avant de connaître une baisse de régime, espèrent prolonger leur saison sans faute grâce à leur attaque au sol dominante. Blake Horvath est à la manœuvre de cette attaque, qui totalise en moyenne 305 yards par match.
La semaine 9 se conclura samedi soir avec la « Frontier War » entre le Colorado State et le Wyoming. Les Rams, sous la houlette de leur entraîneur par intérim Tyson Summers suite au limogeage de Jay Norvell, tenteront de rebondir après un début de saison difficile. Ce déplacement chez les Cowboys, qui restent sur une série de quatre défaites sur leurs cinq derniers matchs, est une occasion pour les deux formations de retrouver le chemin de la victoire. Historiquement, le Wyoming a souvent pris le dessus, remportant sept des neuf dernières rencontres.
Tous les matchs seront diffusés sur CBS Sports Network. Des informations complètes sur les horaires, les chaînes de diffusion et les cotes seront disponibles tout au long de la semaine.