Ronnie O’Sullivan continue de repousser les limites du snooker. Après avoir réalisé le break professionnel le plus élevé de l’histoire avec un score de 153 lors de l’Open mondial à Yushan, le joueur anglais s’est qualifié pour la finale, où il visera un 42e titre en compétition classée, un record absolu.
Le chemin vers cette 66e finale a été marqué par des performances contrastées. Si O’Sullivan a survolé son quart de finale face au Gallois Ryan Day avec un score sans appel de 5-0, sa demi-finale contre le Chinois Wu Yize, 11e mondial, a été beaucoup plus tendue. L’Anglais de 50 ans s’est finalement imposé 6-5 au terme d’une frame décisive, conclue par un clearance de 89 points après avoir profité d’une erreur de sécurité de son adversaire.
« J’aime mon sang-froid quand je suis lancé. En réalité, j’aime mon sang-froid de toute façon. »
Ronnie O’Sullivan
En finale, O’Sullivan affrontera le Thaïlandais Thepchaiya Un-Nooh. Ce dernier a créé la surprise en éliminant le numéro un mondial, Judd Trump, sur le score de 6-4.
Ce parcours vient souligner la longévité exceptionnelle de « The Rocket ». Actuellement classé 12e mondial au 6 avril 2026, Ronnie O’Sullivan détient déjà des statistiques vertigineuses : 41 titres en compétition classée, 17 maximums et 1 325 centuries au 12 avril 2026. Il est également le joueur le plus titré de l’histoire de la Triple Couronne avec 23 victoires, incluant huit titres aux Masters et huit championnats du Royaume-Uni, en plus de ses sept titres de champion du monde.
Malgré son palmarès, le joueur admet avoir évolué dans sa gestion mentale. S’il n’a plus remporté de tournoi classé depuis le World Grand Prix de janvier 2024, il affirme aborder désormais les moments de pression avec plus de sérénité.
« À 5-5, quand il a manqué, j’avais une chance sur la rouge et je devais tenter le coup. La bille est entrée, je n’arrivais pas à y croire, et j’ai réalisé un superbe clearance. […] Par le passé, je suppliais mon adversaire de ne pas manquer car je ne voulais pas m’embarrasser. C’est différent maintenant. Je me sens beaucoup plus heureux car je suis dans cet état d’esprit. Même si je manque, au moins, je me sens capable de le faire. »
Ronnie O’Sullivan
Par ailleurs, l’ancien numéro un mondial a franchi une nouvelle étape dans sa carrière en s’inscrivant pour la première fois cette année au Championnat mondial des seniors (World Seniors Championship).