Publié le 2025-10-12 17:01:00. Une nouvelle offensive du gouverneur de Floride Ron DeSantis contre les dépenses locales prend une tournure inquiétante : une enquête menée par le département des services financiers de l’État a conduit à une visite domiciliaire chez un couple de retraités suite à l’envoi d’une simple carte postale. Cette démarche soulève des questions sur l’usage des ressources publiques et la protection de la liberté d’expression.
- Des policiers ont interrogé un couple de retraités sur une carte postale envoyée à Blaise Ingoglia, le directeur financier de Floride, contenant le message « Vous manquez de valeurs ».
- Le couple affirme que cette visite visait à les intimider dans le cadre d’une campagne de protestation pacifique.
- Les autorités de Floride sont accusées de recourir à des méthodes agressives pour faire taire la dissidence, rappelant des incidents antérieurs.
Les mots de Blaise Ingoglia, fidèle lieutenant de Ron DeSantis chargé de traquer les « dépenses excessives et inutiles » des collectivités locales, semblaient annoncer des lendemains difficiles. Le 1er octobre, il avait prévenu : « Attendez-vous à ce que nous frappions à la porte », annonçant des audits ciblés sur les villes et comtés dirigés par les Démocrates. Mais la frappe, plus rapide que prévu, a eu lieu dans un lieu des plus inattendus : le domicile d’un couple de retraités à Largo.
Deux policiers armés, dépêchés par le département des services financiers de Floride, se sont présentés chez James O’Gara et son épouse, demandant s’ils étaient à l’origine d’une carte postale manuscrite ne contenant que trois mots : « Vous manquez de valeurs ». Pour James O’Gara, vétéran militaire, cette visite était une tentative d’intimidation. Il explique avoir envoyé cette carte postale, comme des dizaines d’autres à des responsables politiques, dans le cadre d’une campagne de protestation pacifique. « Je suppose que la plupart d’entre eux ne sont même pas lus, ils sont simplement jetés à la poubelle », a-t-il déclaré. « Mais j’en ai écrit une à Blaise Ingoglia à propos de ses activités de Doge [référence à l’offensive contre les dépenses publiques], et deux agents des forces de l’ordre se tiennent devant ma porte et disent à ma femme qu’ils doivent me parler. » Il décrit leur apparence intimidante, avec des gilets pare-balles marqués « police », des armes visibles et l’équipement habituel des forces de l’ordre à leur ceinture.
Sydney Booker, directrice des communications d’Ingoglia, a affirmé que le directeur financier n’avait pas vu la carte postale et que la décision de mener une évaluation de menace sur les O’Gara avait été prise « uniquement par les forces de l’ordre ». Dans une déclaration au *Guardian*, elle a ajouté : « Bien qu’il soit regrettable que cet incident se soit produit, le directeur financier est convaincu que les responsables de l’application des lois prennent les mesures nécessaires pour protéger la sécurité publique et celle des élus tout en préservant les droits de premier amendement des Floridiens, en particulier à la lumière des événements récents. » Elle a également insisté sur le fait que son supérieur croyait en la liberté d’expression et n’hésitait jamais à s’engager dans des débats francs.
James O’Gara, quant à lui, rejette la justification de la sécurité publique, y voyant une manœuvre sinistre visant à étouffer la dissidence. « Cela ne protège absolument pas les politiciens ni les droits des citoyens », a-t-il martelé. Il s’étonne par ailleurs que les autorités aient eu accès à des informations sur son passé militaire, suggérant une enquête plus approfondie que la simple vérification de son inscription sur les listes électorales.
Cet épisode n’est pas sans rappeler d’autres incidents où des responsables de l’État de Floride ont envoyé des forces de l’ordre au domicile de citoyens. En septembre 2025, un homme de Fort Myers avait rapporté la visite d’un détective contestant sa signature sur une pétition visant un amendement sur le droit à l’avortement, que Ron DeSantis cherchait à contrer. Un an plus tôt, l’unité de police de DeSantis contre la fraude électorale avait arrêté deux hommes sous la menace d’une arme, accusés de fraude électorale ; les affaires avaient par la suite été classées sans suite.
Parallèlement, l’offensive d’Ingoglia contre les budgets locaux rencontre des résistances. Les responsables du comté de Broward, le plus peuplé et majoritairement démocrate de l’État, contestent ses allégations de 189 millions de dollars (« dépenses excessives et inutiles« . Ils estiment que ce chiffre découle d’un calcul erroné de ses recettes, basé sur des données inexactes concernant la croissance démographique et l’inflation, plutôt que sur des exemples concrets de gaspillage ou de fraude. De plus, ce chiffre ne prend pas en compte les nouvelles obligations imposées par l’État et que le comté doit désormais financer.
Steven Geller, commissaire du comté de Broward et ancien maire, a déclaré : « Nous lui avons écrit, nous lui avons dit : ‘S’il vous plaît, montrez-nous d’où vous tirez votre point de départ, vos chiffres sur la croissance démographique et vos chiffres sur l’inflation, car ils ne correspondent à aucun des chiffres généralement acceptés.’ Il ne nous a pas éclairés. » Il souligne que si l’on utilise les chiffres communément admis, le comté est même en dessous des montants qu’Ingoglia prétend qu’ils devraient dépenser. Geller pointe également du doigt les nouvelles charges financières pour le comté, comme le fonctionnement des bureaux de permis de conduire, la collecte de certains impôts et l’application d’une loi « draconienne » rendant l’itinérance un délit.
Geller soutient que le gouverneur DeSantis a critiqué Broward pour ses dépenses excessives le jour même où il a lancé son initiative, sans avoir examiné les chiffres du comté. « Nous sommes le plus grand comté démocrate de Floride. Nous avons 2 millions d’habitants et neuf commissaires de comté, tous démocrates. Alors, est-ce une coïncidence si nous sommes le premier comté à être ciblé, ou qu’il a annoncé les résultats avant qu’ils n’aient eu des données ? » s’interroge-t-il.
Outre Broward, Ingoglia a récemment fait des allégations similaires de fraude et de dépenses excessives dans plusieurs autres municipalités dirigées par les Démocrates. Cependant, selon les analystes, les preuves se limitent à quelques exemples isolés de sommes relativement modestes consacrées à des événements LGBTQ+ ou à des initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI). Les responsables des villes de Saint-Pétersbourg et d’Orlando, ainsi que des comtés de Hillsborough, Orange, Pinellas et Seminole, ont tous réfuté les affirmations d’Ingoglia.
Robert Jarvis, professeur à la faculté de droit Shepard Broad de la Nova Southeastern University, estime que cette « purge Doge » est une manœuvre purement politique de la part de DeSantis, qui cherche à se départir de ses fonctions en 2027. Il lie cette initiative aux efforts du gouverneur pour abolir ou réformer les impôts fonciers et renforcer le pouvoir de l’État. « Rien ne prouve que les gouvernements locaux de Floride gaspillent de l’argent. Il n’y a donc aucune raison pour ce que DeSantis fait d’un point de vue financier », affirme-t-il.
Jarvis ajoute que même Ingoglia admet n’avoir trouvé aucune dépense inutile, mais que l’administration s’attaque à des sujets qui lui sont chers, comme les défilés de la fierté ou les initiatives DEI, des sujets qui déplaisent à la base électorale de DeSantis. « Et s’en prendre à ses ennemis lui permet d’ignorer à quel point il a gaspillé de l’argent pour des choses comme Alligator Alcatraz, un congé fiscal pour les armes d’assaut, s’en prendre à Disney dans des procès qu’il ne cesse de perdre », conclut-il.
Selon Jarvis, Ingoglia, nommé directeur financier par DeSantis et candidat à ce poste l’année prochaine, se révèle être un allié précieux pour le gouverneur au bon moment. « L’année prochaine, DeSantis veut organiser ce référendum pour réduire les impôts fonciers locaux et pouvoir dire, après avoir quitté ses fonctions, qu’il a économisé tout cet argent au niveau de l’État et fait réduire les impôts fonciers », explique-t-il. Il ajoute que si cela se produit, cela nuira aux gouvernements locaux, mais que DeSantis s’en préoccupe peu, tout comme la législature de Floride, qui est en guerre contre les gouvernements locaux depuis des années. « Les gouvernements locaux ont tendance à ne pas faire ce que les Républicains veulent qu’ils fassent. Ils ont tendance à se concentrer davantage sur la prestation de services à leurs résidents. »