L’ancien président américain Donald Trump a salué la mémoire du révérend Jesse Jackson, figure emblématique du mouvement des droits civiques, tout en révélant une rivalité méconnue entre ce dernier et Barack Obama. Le révérend Jackson est décédé à l’âge de 84 ans, laissant derrière lui un héritage de lutte pour l’égalité et la justice.
Dans un message publié sur son réseau social, Trump a décrit Jackson comme « un homme bon, doté d’une grande personnalité, de courage et d’une intelligence de la rue ». Il a également souligné son côté sociable : « Il aimait vraiment les gens ! » Trump a par ailleurs insisté sur le rôle de Jackson en tant que « force de la nature », comparable à peu d’autres.
L’ancien président a évoqué une période d’amitié avec Jackson, remontant à ses années de magnat de l’immobilier à New York. Ils partageaient, selon Trump, des préoccupations communes concernant l’autonomisation économique des communautés noires et le financement des établissements d’enseignement supérieur historiquement noirs.
Cependant, Trump n’a pas hésité à aborder une facette plus controversée de la personnalité de Jackson. Il a affirmé que le révérend, qui avait été un candidat sérieux à l’investiture démocrate à la présidentielle en 1984 et 1988, aurait mérité davantage de reconnaissance pour avoir préparé le terrain à l’élection de Barack Obama en 2008. Il a ajouté : « Jesse était beaucoup impliqué dans l’élection, sans aucune reconnaissance ni crédit, de Barack Hussein Obama, un homme qu’il ne pouvait pas supporter. »
La disparition du révérend Jackson a suscité une vague d’hommages à travers les États-Unis. Hakeem Jeffries, chef de la minorité à la Chambre des représentants, l’a qualifié de « champion du peuple », assurant que son influence perdurerait. « Le révérend Jesse L. Jackson Sr. était une voix légendaire, un défenseur infatigable des droits civiques et un pionnier extraordinaire », a-t-il déclaré sur Twitter. « Pendant des décennies… il nous a inspirés à garder espoir dans la lutte pour la liberté et la justice pour tous. »
Bernice King, la plus jeune fille du Dr Martin Luther King Jr., a partagé une photographie de son père aux côtés de Jesse Jackson, accompagnée de la légende : « Deux ancêtres ». Le maire Mamdani a salué Jackson comme un leader qui « n’a jamais cessé d’exiger que l’Amérique tienne ses promesses », soulignant son engagement inébranlable : « Il a marché, il a couru, il s’est organisé et il a prêché la justice sans compromis. »
Le révérend Jackson souffrait d’une maladie neurodégénérative rare. Sa famille n’a pas communiqué de cause précise de son décès, survenu chez lui à Chicago.