Crystal Palace s’est qualifié pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa Conférence, le 26 février 2026, et apparaît comme l’un des favoris pour remporter cette compétition relativement jeune. Le club londonien a battu Zrinjski Mostar 2 à 0 (3 à 1 sur l’ensemble des deux matchs) pour atteindre ce stade.
La Ligue Europa Conférence, lancée en 2021, n’en est qu’à sa cinquième saison. Deux clubs anglais ont déjà remporté le titre : West Ham United en 2023 et Chelsea en 2025. Crystal Palace, bien que seulement dixième de Premier League, a été désigné favori par les bookmakers dès le début de cette édition.
Le tirage au sort des huitièmes de finale, prévu ce vendredi, déterminera si Palace affrontera le club allemand de Mayence, treizième de Bundesliga, ou le club chypriote de Larnaca, qui n’a marqué que sept buts en six matchs de phase de groupe, malgré une victoire surprise 1 à 0 contre Palace en octobre.
« Nous avons soif de nouveaux titres, mais il est prématuré de parler de victoire dans trois mois », a déclaré le gardien de but Henderson, devenu capitaine après le départ de Guehi. « C’est le football en élimination directe et nous abordons la compétition avec confiance. L’ambiance à Selhurst Park était incroyable ce soir, et nous pouvons en faire une forteresse. »
L’ancien défenseur de Palace, James Tomkins, a commenté sur TNT Sports : « Ils se qualifient pour la phase suivante, les huitièmes de finale de cette compétition, et ils sont les favoris pour la gagner. Ils doivent se concentrer sur la Ligue Europa Conférence. L’opportunité qui s’offre à eux est incroyable. Ajouter un troisième trophée en deux saisons serait remarquable et dépasserait les rêves les plus fous des supporters. »
Palace a dû marquer un deuxième but pour assurer sa qualification, mais l’atmosphère dans le stade était électrique, témoignant du soutien indéfectible des supporters et du manager.