Publié le 2025-10-03 10:52:00. Le débat entre les candidats au siège ouvert du Select Board, Eric Ward et Adam Wool, s’est déroulé mardi soir lors d’un forum virtuel, abordant une large gamme de préoccupations locales, des finances municipales au changement climatique.
- Les deux candidats s’accordent sur les défis budgétaires comme le problème majeur de la ville et sur la nécessité d’une approche proactive pour attirer de nouvelles entreprises.
- Des divergences sont apparues concernant l’avenir de Devens, notamment sur la question de la juridiction de Harvard sur ses anciennes terres.
- Le forum, organisé par la League of Women Voters of Harvard et la Harvard Press, a rappelé la date de l’élection spéciale : le mercredi 8 octobre à l’école primaire Hildreth.
Lors du forum organisé sur Zoom, Eric Ward et Adam Wool, en lice pour un siège vacant au sein du Select Board, ont échangé sur des sujets variés touchant la vie locale. Les finances de la municipalité, le changement climatique, la structure gouvernementale, ainsi que les nouvelles opportunités commerciales comme Alltown Fresh, ont été au cœur des discussions. Près de 45 personnes ont assisté à cette rencontre, coparrainée par la League of Women Voters of Harvard et la Harvard Press.
Meg Bagdonas, membre du conseil d’administration de la ligue, a ouvert la séance en souhaitant la bienvenue aux participants et en rappelant la date cruciale de l’élection spéciale, fixée au mercredi 8 octobre, et non au mardi comme on pourrait le penser. Après une brève déclaration d’ouverture de chaque candidat, le débat s’est orienté vers des questions préalablement soumises par le public, puis vers celles posées en direct via la fonction chat de Zoom. Susan Flip, de la League of Women Voters of Wayland, a assuré la modération de l’événement.
La première question portait sur l’expérience des candidats en matière de collaboration sur des enjeux civiques. Adam Wool a évoqué son expérience en tant que législateur d’État en Alaska, soulignant son travail pour améliorer le financement et le soutien à l’université de Fairbanks, en s’associant avec le gouvernement municipal et les groupes de soutien. Eric Ward, quant à lui, a partagé son parcours au sein du comité des finances de la ville. Il a décrit comment, après une période d’apprentissage, il a œuvré à réduire les tensions entre les différents comités et départements en menant des conversations individuelles pour appréhender les diverses perspectives, une démarche qu’il juge avoir été couronnée de succès.
Au fil des échanges, des points de convergence sont apparus. Les deux candidats s’accordent à dire que les défis budgétaires représentent le principal problème de la ville et que leur résolution exigera une stratégie à long terme, dépassant l’exercice 2027. Ils ont également partagé une vision similaire concernant le développement économique, estimant que Harvard a manqué une opportunité avec Alltown Fresh. « Nous devrions être plus pro-entreprises, accueillir davantage d’entreprises comme Alltown Fresh », a affirmé Wool. Ward a abondé dans ce sens, plaidant pour une approche plus proactive afin de rendre la ville attractive pour les investisseurs.
Cependant, sur l’avenir de Devens, les perspectives diffèrent. Interrogé sur la reprise de la juridiction par Harvard sur une partie des terres de Devens, Adam Wool a indiqué que la majorité des habitants de Harvard souhaiteraient cette autonomie. Il a toutefois souligné le manque de coopération actuel de MassDevelopment et le pouvoir prépondérant de l’État dans ce dossier. Eric Ward a adopté une approche différente, mettant l’accent sur la nécessité d’impliquer les résidents actuels de Devens dans les discussions et de comprendre leurs aspirations.
L’intégralité du forum a été enregistrée et est disponible via la coopérative de médias de Harvard. Les sujets abordés, tels que le déficit budgétaire prévu pour l’exercice 2027 et les questions climatiques, font écho aux thèmes discutés dans un précédent article de presse intitulé « Les candidats au Select Board répondent à trois questions qui préoccupent les électeurs ».