« L’Europe est à un tournant critique, avec un péril systémique qui menace l’ordre international, la démocratie et nos libertés. Il nous reste trois à cinq ans pour opérer un changement radical au sein de l’Union européenne », a alerté Jaume Duch, conseiller de l’Union européenne et de l’action extérieure de la Generalitat de Catalunya. L’ancien porte-parole de l’UE, qui a rejoint le gouvernement catalan en 2024, a dressé un tableau alarmant de la situation européenne lors d’un échange avec Miquel Noguer, directeur adjoint d’EL PAÍS Catalunya, dans le cadre du Forum World In Progress organisé par PRISA.
Jaume Duch, fort de son expérience de plus de 30 ans à Bruxelles, a souligné que les crises actuelles, qu’il s’agisse de celle de l’euro, du Brexit ou de la chute du mur de Berlin, ne sont que des symptômes d’une crise plus profonde. « Ce sont des changements systémiques. L’ordre international, la démocratie et sa qualité, le droit international, les libertés sont en péril. Nous avons entre trois et cinq ans pour opérer un changement radical dans le fonctionnement de l’UE », a-t-il martelé.
Il a mis en garde contre le risque d’effondrement des piliers sur lesquels repose l’Union. « L’UE doit jouer son rôle. Il n’y a pas de plan B : le plan A, c’est l’UE. Personne ne défendra notre modèle de société, de coexistence, d’État-providence. Si nous ne le faisons pas en tant qu’Européens, nous n’y parviendrons pas. » Jaume Duch a insisté sur la nécessité pour l’UE de « se ressaisir », citant les rapports d’Enrico Letta et de Mario Draghi comme des outils pertinents. « Mais nous avons besoin de ressources, d’argent et de volonté politique », a-t-il ajouté.
Reprenant les propos du président de la Generalitat, Salvador Illa, qui évoquait la dernière chance pour l’Europe, Jaume Duch a développé la nature de la menace. Il a constaté une diminution du nombre de démocraties et une augmentation des pays qualifiables d’« autocraties ou technocraties ». « Cette situation met en danger la qualité de la démocratie », a-t-il soutenu, pointant du doigt la désinformation, le rôle des grandes plateformes et les attaques contre les institutions et les médias traditionnels.
« L’Europe est confrontée à une guerre hybride. Non, pas seulement celle d’Ukraine, malheureusement avec des victimes, mais une autre que l’on voit moins et qui est également importante : celle qui nous épuise et nous affaiblit », a-t-il développé. Il a illustré ce propos par « l’attitude de la Russie ou les changements auxquels nous n’avons pas cru aux États-Unis. Ou le rôle de la Chine. » L’ancien haut fonctionnaire de l’UE a lancé un avertissement clair : « Si l’UE n’est pas en mesure de réaliser, comme le souligne Josep Borrell, que nous ne pouvons pas être herbivores dans un monde de carnivores et être conscients de notre force, ils nous effaceront de la carte. »
Après plus de trois décennies à Bruxelles, Jaume Duch a expliqué que sa nomination au sein de la Generalitat représentait un changement de zone de confort pour s’engager sur le front politique. « Mais je veux transférer l’expérience et les connaissances qui sont le fruit de nombreuses années. Je dis toujours que ce que je fais, c’est rendre une partie de ce qui m’a été donné », a-t-il confié. Il a précisé que si les États sont responsables de la grande politique internationale, les communautés autonomes peuvent jouer un rôle crucial dans l’action extérieure, en connectant leurs compétences (logement, environnement, compétitivité, énergie) avec le monde extérieur, même si leur marge de manœuvre est moindre. « Ils ne peuvent pas être bien exercés, mais on peut les influencer et il faut tenir compte de l’environnement. »
À l’approche du 30ème anniversaire de l’Union pour la Méditerranée, dont le siège est à Barcelone, Jaume Duch a souligné le rôle naturel de la Catalogne et de l’Espagne dans cette région. « C’est une région très complexe où se produisent des progrès et des reculs, avec des tensions politiques et sociales, avec un impact très clair sur le changement climatique et les tensions démographiques. Barcelone est la capitale de la Méditerranée. Pour la première fois nous avons un commissaire européen de cette aire et un pacte. Barcelone sera le lieu de ces conférences pour actualiser cet engagement. Ce n’est pas l’une des régions les plus dynamiques du monde, mais c’est aussi la nôtre », a-t-il conclu.