Einstein & ‘Ghost Ships’: le mystère revient 👻🚢

L’aube de la rotorisation: une innovation déroutante

En 1925, un navire inhabituel, le Buckaus’est lancé dans un voyage historique de Danzig, en Pologne, à Leith, en Écosse. Ce n’était pas un voyage record en termes de distance, mais plutôt pour son système de propulsion. Disonnée de voiles, de mâts et de gréement traditionnels, la goélette en acier de 177 pieds a été propulsée par deux cylindres rotatifs massifs. Comme GB Seybold l’a rapporté dans Science populairele navire a déplacé «mystérieusement dans l’eau sans moyen de propulsion apparent», ressemblant à un «navire fantôme».

Le design ingénieux a captivé même Albert Einstein, qui a ensuite écrit un essai reconnaissant sa signification. Le principe derrière ce mouvement apparemment magique est l’effet Magnus, décrit pour la première fois au 19e siècle par le physicien allemand Gustav Magnus. Cet effet explique pourquoi une bille tournante se courbe en vol – la rotation crée une différence de pression, générant une force perpendiculaire à la direction du mouvement. Les ailes d’avion utilisent le même principe pour générer une ascenseur.

Anton Flettner, professeur de mathématiques et ingénieur autodidacte, a breveté sa conception de voile de rotor en 1922. Il s’est rendu compte qu’en faisant tourner les cylindres verticaux sur le pont d’un navire, il pouvait exploiter l’effet Magnus, en utilisant le vent pour propulser le récipient vers l’avant ou en arrière. Contrairement aux voiles conventionnelles qui peuvent entraîner une instabilité en mer agitée, Rotor Sails Lean dans Le vent, offrant une stabilité surprenante. Cependant, contrairement aux voiles traditionnelles, les rotors nécessitent de l’énergie pour maintenir leur rotation.

Adoption précoce et l’ombre de la Grande Dépression

Le concept a rapidement gagné du terrain. En 1925, les officiers de la marine américaine Joseph Kiernan et WW Hastings ont construit leur propre navire de rotor et l’ont couru contre un yacht sur la rivière Charles de Boston, perdant par une marge étroite. TEMPS revue Émerveillé par le navire, notant son fonctionnement silencieux et sa propulsion inhabituelle. À la fin des années 1920, les commandes de navires de rotor ont augmenté. Le Buckauaprès avoir été reconstruit comme le Baden-Badea démontré le potentiel de la technologie avec un voyage remarquable d’Allemagne à New York via l’Amérique du Sud en 1926, en utilisant seulement 12 tonnes de pétrole par rapport aux 45 tonnes qu’un navire conventionnel aurait consommé.

Cependant, l’avenir prometteur des navires de rotor a été brusquement réduit par le krach boursier de 1929 et la Grande Dépression qui a suivi. L’allumage des prix du carburant a éliminé l’incitation économique pour les technologies économes en carburant et l’industrie du navire de rotor s’est effondrée. Flettner, toujours l’innovateur, a tourné son attention vers d’autres domaines, inventant des systèmes de direction de TRAB réglables encore utilisés aujourd’hui et pionnier des conceptions d’hélicoptères précoces, y compris rotorcraft intermeshing.

Saviez-vous? Les onglets Servo d’Anton Flettner, initialement conçus pour les navires et les avions, sont toujours un élément crucial des systèmes de contrôle de l’aviation et de la maritime modernes, démontrant l’impact durable de son ingénierie d’ingénierie.

Des questions fréquemment posées sur les voiles de rotor