À 41 ans, l’Américaine Elana Meyers Taylor a enfin décroché l’or olympique qui manquait à son palmarès exceptionnel, s’imposant lundi en monobob féminin aux Jeux d’hiver de Milan-Cortina. Cette victoire historique fait d’elle l’athlète américaine la plus médaillée aux Jeux d’hiver, à égalité avec la patineuse de vitesse Bonnie Blair.
Meyers Taylor a terminé les quatre manches avec un temps combiné de 3 minutes 57 secondes et 93 centièmes, devançant l’Allemande Laura Nolte de seulement quatre centièmes de seconde et sa compatriote Kaillie Armbruster Humphries de douze centièmes. C’est la première fois qu’elle remporte l’or olympique après quatre tentatives précédentes.
« Enfin l’or ! Cela a pris assez de temps, non ? » a déclaré Meyers Taylor à BBC Sport. « Cela montre juste… qu’il faut continuer à persévérer. Mon équipe et tous ceux qui m’entourent, cela signifie tellement de repartir en tant que championne olympique. »
Cette médaille d’or s’ajoute à ses trois médailles d’argent et deux de bronze remportées depuis ses débuts aux Jeux de Vancouver en 2010. Elle devient ainsi la pilote de bobsleigh la plus décorée de tous les temps et la première mère à remporter l’or olympique dans cette discipline.
Quadruple championne du monde, Meyers Taylor est également l’athlète noire la plus décorée aux Jeux olympiques d’hiver. Sa sixième médaille olympique la place à égalité avec Bonnie Blair en termes de nombre de médailles remportées par une athlète américaine.
Au-delà de ses performances sportives, Meyers Taylor souhaite inspirer les femmes et encourager les athlètes féminines. Sa carrière est un exemple de persévérance et de détermination.