La compositrice française Éliane Radigue, figure pionnière de la musique concrète, s’est éteinte à l’âge de 94 ans. Son œuvre, marquée par la méditation sonore et l’exploration des synthétiseurs, a profondément influencé la musique électronique contemporaine.
L’annonce de son décès a été faite par l’INA GRM (Groupe de Recherches Musicales), un centre parisien dédié à la musique expérimentale, sur son compte Instagram. L’institut a salué la disparition d’« une figure majeure de la création musicale ».
Née à Paris en 1932, Éliane Radigue a d’abord appris le piano avant de découvrir, au début des années 1950, les compositions électroacoustiques de Pierre Schaeffer à la radio. Cette découverte a orienté ses études vers le domaine du son. Elle a ensuite travaillé comme assistante auprès de Schaeffer, où elle a appris les techniques de montage et de manipulation de bandes magnétiques.
« Je me contentais de couper, d’épisser et de monter des bandes », expliquait-elle dans une interview accordée au Guardian en 2011. « À l’époque, l’univers de la musique électronique était entièrement masculin, mais j’étais heureuse de faire tout ce qu’on me demandait. J’étais là pour apprendre, et j’apprenais en faisant, comme une apprentie. Ce n’était pas vraiment de la musique électronique que j’étudiais. Le studio était plutôt opposé à la musique électronique et privilégiait la ‘musique concrète’ : une idée simple consistant à prendre des sons réels et à les manipuler en les coupant, en les épissant, en les modifiant, en les ralentissant, etc. »
Dans les années 1970, Radigue a été initiée au synthétiseur, un instrument qui allait définir les trente années suivantes de son travail. « J’ai juste creusé sous sa peau », affirmait-elle, utilisant notamment le synthétiseur ARP 2500 pour créer une musique méditative et changeante, intégrant des larsen et des bruits de bande.
Son approche innovante a également attiré l’attention de compositeurs américains tels que Philip Glass et Steve Reich. « Ce que notre génération a fait n’était pas une révolution », a déclaré Steve Reich. « C’était une restauration de l’harmonie et du rythme d’une manière totalement nouvelle, mais cela a ramené ces éléments essentiels que les gens voulaient, dont ils avaient besoin, mais d’une manière qu’ils n’avaient jamais entendue auparavant. »
Plus récemment, Éliane Radigue s’est distinguée avec sa série Occam Ocean, où elle a collaboré avec des musiciens solistes et des ensembles pour créer des paysages sonores inspirés de l’immensité de la mer, proposant une alternative à l’agitation de la vie moderne. L’INA GRM a souligné qu’elle « a tracé son propre chemin avec une liberté et une vision inégalées », et a exprimé sa sympathie à sa famille, à ses amis et à ses collaborateurs.