Coup dur pour le rugby anglais : la pilier Hannah Botterman et la talonneuse May Campbell sont forfaites pour l’intégralité du Tournoi des Six Nations Féminin, toutes deux devant subir une intervention chirurgicale.
Le secteur avant du XV de Angleterre est durement touché. Hannah Botterman, qui était titulaire lors de la victoire en finale de la Coupe du monde contre le Canada en septembre, doit subir une seconde opération de la cheville. Cette blessure avait été contractée en décembre alors qu’elle évoluait avec Bristol. De son côté, May Campbell, talonneuse aux Saracens, sera opérée du genou la semaine prochaine.
Pour pallier ces absences, l’entraîneur John Mitchell a appelé en renfort la seconde ligne de Bristol Delaney Burns ainsi que la pilier des Saracens Liz Crake. Ces ajustements interviennent alors que l’équipe se prépare à affronter l’Écosse ce samedi à Murrayfield.
L’infirmerie anglaise continue cependant de se remplir. La troisième ligne Alex Matthews est également absente pour le match contre l’Écosse, touchée à l’épaule lors de la victoire 33-12 face à l’Irlande le samedi précédent. Par ailleurs, la demi de mêlée Natasha Hunt et la seconde ligne Morwenna Talling ont été déclarées forfaites pour le reste de la compétition lundi dernier, après avoir subi des blessures aux jambes contre l’Irlande. Le centre Tatyana Heard manquait déjà l’ensemble du tournoi en raison d’une blessure au pied.
Ces pertes s’ajoutent à celles de plusieurs joueuses championnes du monde en septembre. Zoe Stratford, Abbie Ward, Rosie Galligan et Lark Atkin-Davies sont absentes pour cause de grossesse, tandis qu’Emily Scarratt et Abby Dow ont pris leur retraite.