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Publié le 6 février 2026. Un mouvement significatif agite le football saoudien : plusieurs joueurs européens, attirés par des contrats lucratifs il y a quelques mois, envisagent déjà un retour vers l’Europe, tandis que d’autres, comme Karim Benzema, changent de club au sein de la ligue.
- João Cancelo a résilié son contrat avec un club saoudien pour revenir au FC Barcelone.
- N’Golo Kanté a quitté l’Arabie Saoudite pour rejoindre Fenerbahçe.
- Plusieurs joueurs, dont Sadio Mané, Nacho Fernández, Wijnaldum et Frank Kessié, sont en fin de contrat et pourraient ne pas être renouvelés.
Le championnat saoudien, qui avait attiré de nombreuses stars européennes grâce à des offres financières considérables, semble connaître un premier cycle de départs. Si certains joueurs, comme Rúben Neves, ont prolongé leur engagement jusqu’en 2029, d’autres cherchent déjà à retrouver les compétitions européennes.
João Cancelo, prêté par Manchester City, a ainsi mis fin à son aventure en Arabie Saoudite pour revenir à Barcelone, où il avait déjà évolué par le passé. N’Golo Kanté, également arrivé récemment, a choisi de relever un nouveau défi en s’engageant avec Fenerbahçe. Ces départs précoces soulèvent des questions sur l’attrait à long terme du championnat saoudien pour les joueurs de haut niveau.
Parmi les joueurs dont l’avenir en Arabie Saoudite est incertain figurent Sadio Mané (Al Nassr), Nacho Fernández (Al Qadsiah), Wijnaldum (Al Ettifaq) et Frank Kessié (Al Ahli), tous en fin de contrat. Leur situation pourrait entraîner de nouvelles vagues de départs cet été.
Le cas de Karim Benzema est particulier. L’attaquant français a récemment quitté Al Ittihad, le club entraîné par Sérgio Conceição, pour rejoindre Al Hilal, le leader du championnat saoudien. Ce transfert, qualifié de « controversé », témoigne des tensions et des enjeux financiers qui animent le football saoudien.
D’autres joueurs, comme Henderson (Al Ettifaq), Gabri Veiga (Al Ahli, retour au FC Porto) et Jota (Al Ittihad, retour en Europe), ont déjà entamé leur retour vers l’Europe. Jhon Durán a également quitté Al Nassr pour Fenerbahçe.
Un incident récent impliquant Cristiano Ronaldo a également mis en lumière les difficultés rencontrées par certains clubs saoudiens. L’attaquant portugais a publiquement critiqué le Fonds d’investissement public saoudien (PIF), l’accusant de ne pas investir suffisamment sur le marché des transferts par rapport à son rival Al Hilal.
Enfin, l’avenir de Darwin Núñez à Al Hilal est incertain suite à l’arrivée de Benzema. Le club pourrait chercher à se séparer de l’attaquant uruguayen pour faire de la place à l’ancien joueur du Real Madrid.