Un groupe d’étudiants en art particulièrement prétentieux et violents se retrouve au cœur d’une comédie horrifique à petit budget qui séduit un public de niche. Sorti en 2007, le film Murder Party, actuellement disponible gratuitement sur Tubi, dépeint une soirée qui tourne au cauchemar pour un invité malchanceux.
L’histoire suit Chris, un homme solitaire et ennuyé qui, le soir d’Halloween, trouve une invitation à une « Murder Party ». Déguisé en chevalier de fortune avec du carton et du ruban adhésif, il réalise rapidement que le thème de la soirée est pris très au sérieux : il est la cible d’un groupe d’étudiants en art déterminés à transformer son meurtre en une performance artistique.
Lexi, inspirée du personnage de Pris dans Blade Runner, Sky, une pom-pom girl zombie, Paul, un vampire, et Macon, un loup-garou, font partie des participants costumés. Bill, vêtu comme un membre du gang The Warriors, reste absorbé par son téléphone. Tous attendent l’arrivée d’Alex, le mécène qu’ils espèrent impressionner avec leur installation macabre.
Le plan est simple : tuer Chris, présenter le tout comme de l’art et obtenir une subvention pour financer d’autres projets tout aussi débridés. Alors que l’heure fatidique approche, les étudiants débattent de la meilleure méthode d’exécution, tout en consommant de grandes quantités de drogues. Des divergences créatives surgissent rapidement, et le chaos s’installe.
Pendant ce temps, Chris, attaché à une chaise, ne rêve que de rentrer chez lui pour savourer des bonbons de maïs et retrouver son chat, Sir Lancelot. Il comprend, malgré sa terreur, que les artistes sont capricieux et mesquins, et que leurs plans pourraient bien s’effondrer d’eux-mêmes.
Le film, qui a coûté environ 230 000 $US, a obtenu un score de 100 % de critiques positives sur Rotten Tomatoes, bien que son « Popcornmeter » (score d’appréciation du public) affiche un résultat plus modeste de 58 % pour plus de 2 500 évaluations. Selon Robert Scucci, le film s’adresse à un public très spécifique : « Vous l’adorerez pour son effort insensé et ultra-violent, ou il ne sera tout simplement pas pour vous. »
« Ces gens ne peignent pas avec du jaune, ils peignent avec du chartreuse », explique encore Scucci, soulignant la prétention des personnages. Pour l’auteur, qui possède un diplôme en art, le film parvient à créer un univers crédible, où l’absurdité et la violence se conjuguent parfaitement. Murder Party se moque avec brio de la prétention des étudiants en art, dépeignant un groupe d’individus obnubilés par leur propre importance et plus préoccupés par l’esthétique de leur performance que par la vie de leur victime.