Malgré un début de saison difficile, Fernando Alonso reste convaincu qu’Aston Martin, sous l’impulsion technique d’Adrian Newey, finira par dominer la Formule 1. Le pilote espagnol mise sur des développements majeurs à venir, notamment pour le Grand Prix de Melbourne.
Les performances décevantes de l’AMR26 lors des essais de pré-saison à Barcelone et à Bahreïn – avec un retard de plus de quatre secondes au chrono – n’entament pas l’optimisme d’Alonso. Il souligne que des améliorations significatives sont déjà en préparation et que l’expertise de Newey, arrivé en mars 2025, sera déterminante.
« La voiture de Melbourne sera très différente, » a déclaré Alonso. « J’ai vu quelques images, et Adrian l’a également mentionné lors du lancement. Nous avons un homme [Newey] qui, après plus de 30 ans en Formule 1, a dominé le sport pendant toutes ces années. Il est donc inévitable que nous ayons la meilleure voiture, c’est une question de temps, mais nous voulons que cela arrive le plus vite possible. »
Alonso a toutefois nuancé, suggérant que le développement des unités de puissance Honda pourrait constituer un facteur limitant pour l’équipe cette année. Le constructeur japonais a perdu environ un an de développement en raison de son départ initialement prévu de la F1 avant de revenir pour collaborer avec Aston Martin à partir de 2026.
« Les unités de puissance sont un peu plus délicates car nous n’avons pas encore une bonne compréhension des réglementations et de ce qui est nécessaire, » a-t-il ajouté. « Mais concernant le châssis, il n’y a aucune incertitude. Après plus de 30 ans de domination d’Adrian dans le sport, il n’est pas question qu’il oublie tout en un an. Je ne sais pas où nous en sommes actuellement en termes de châssis et d’adhérence, mais même si nous ne sommes pas à 100 % maintenant, nous y serons bientôt, car nous corrigerons tout problème sur l’unité de puissance. Je pense que nous devons nous donner du temps et comprendre où nous en sommes. Et si nous sommes à la traîne, nous devons nous améliorer le plus rapidement possible. »
Pedro de la Rosa, ancien pilote de F1 et représentant de l’équipe Aston Martin, a reconnu les raisons du mauvais départ de l’équipe et a assuré qu’un plan de résolution des problèmes était déjà en cours. « Il est toujours facile de regarder en arrière, mais dire ‘nous aurions dû’ ne fonctionne pas en sport automobile, » a-t-il déclaré. « Si nous avions peut-être commencé plus tôt, si Adrian était arrivé ici, non pas le 2 mars, mais quelques mois plus tôt, si Honda n’était pas parti [de la F1] puis revenu… ce sont des hypothèses. »
De la Rosa a également salué le leadership et la vision de Newey depuis son arrivée en tant que directeur d’équipe pendant l’hiver. « Depuis l’arrivée d’Adrian, son leadership est incontestable, » a-t-il précisé. « Par exemple, après une journée de test très difficile ici à Bahreïn, il a pris la parole lors du débriefing technique et son leadership est si fort que toute l’équipe sait exactement ce qu’elle doit faire. C’est très différent des années précédentes, où chacun pouvait avoir sa propre théorie sur les choses. Adrian est très clair sur ce qui doit être fait. Personne ne lève la main pour le contredire. »
« Par conséquent, vous avez une quantité massive de ressources travaillant dans une seule direction. Je sais que cela peut ne pas vous sembler convaincant, mais croyez-moi, être assis là à écouter ses commentaires était très inspirant. Surtout quand les choses tournent mal, quand les choses vont bien, vous n’avez pas besoin d’un leader. »