L’ancien attaquant de la LNH, Ryan Kesler, fait face à des accusations de conduite sexuelle criminelle dans le Michigan. Les détails de l’affaire, qui remontent à un incident présumé le 1er janvier à Orchard Lake, ont été rapportés à la police le lendemain, mais peu d’autres informations ont été divulguées publiquement.
L’ancien centre de la Ligue nationale de hockey, âgé de 41 ans, a plaidé non coupable lundi de deux chefs d’accusation de conduite sexuelle criminelle de quatrième degré, des délits passibles de sanctions moins sévères. Il a été libéré sous caution de 50 000 dollars et est soumis à des restrictions de déplacement, ne pouvant quitter le Michigan sans autorisation judiciaire. Sa prochaine comparution est prévue pour le 6 novembre.
L’avocat de Ryan Kesler, Robert Morad, a déclaré : « Ryan nie catégoriquement les allégations et est totalement innocent des accusations. Alors que le processus juridique débute, nous demandons le respect de sa vie privée et de l’intégrité du système judiciaire. Nous sommes convaincus qu’une fois tous les faits et circonstances présentés, il sera pleinement disculpé. »
Suite à ces accusations, la Michigan Amateur Hockey Association a suspendu Ryan Kesler de ses fonctions d’entraîneur auprès de jeunes joueurs. Tom Berry, président de l’association, a également confirmé à The Athletic que M. Kesler est banni de toutes activités liées à USA Hockey. Pendant les trois dernières saisons, Kesler avait dirigé l’équipe 15O Bantam Midget du Little Caesars AAA Hockey Club.
Au cours de ses 15 saisons en NHL, de 2003 à 2019, Ryan Kesler a porté les couleurs des Canucks de Vancouver et des Ducks d’Anaheim. Il a accumulé 258 buts et 315 passes décisives, participant à deux Matchs des étoiles. Il a remporté le trophée Selke en 2010-2011, récompensant le meilleur attaquant défensif de la ligue.