Ken Doherty, l’unique champion du monde de snooker originaire de la République d’Irlande, a annoncé sa retraite sportive, mettant un terme à une carrière professionnelle s’étendant sur 36 ans.
Devenu professionnel en 1990, le joueur irlandais quitte le circuit en 2026, laissant derrière lui un palmarès marqué par six titres de tournois classés et un sacre mondial historique.
Le point culminant de son parcours demeure sa victoire au Championnat du monde de snooker en 1997. À l’époque, Doherty avait mis fin à la série record de 29 victoires consécutives de Stephen Hendry au Crucible, s’imposant en finale sur le score de 18–12.
Au-delà de ce titre mondial, Ken Doherty occupe une place unique dans l’histoire du sport : il est le seul joueur à avoir été sacré champion du monde dans trois catégories différentes : chez les moins de 21 ans, chez les amateurs et chez les professionnels. Ses succès amateurs et U21 sont intervenus en 1989, juste avant son passage chez les professionnels l’année suivante.
Sa progression sur le circuit a été rapide. Après une première finale en tournoi classé lors du Grand Prix 1992, où il s’était incliné 9–10 face à Jimmy White, il a remporté son premier titre au Welsh Open 1993 en battant Alan McManus (9–7). Cette victoire lui a permis d’intégrer le top 16 mondial pour la première fois lors du classement 1993–94.
Tout au long de sa carrière, Doherty a atteint les sommets du snooker mondial, culminant à la 2e place du classement mondial durant la saison 2006/07. Il a également disputé deux autres finales de Championnat du monde, s’inclinant en 1998 face à John Higgins (12–18) et en 2003 contre Mark Williams (16–18), malgré un retour mémorable après avoir été mené 2–10.
L’ancien champion, surnommé « The Darlin’ of Dublin », termine son parcours avec un total de 360 breaks de 100 points enregistrés au 4 mai 2026.