Le nageur paralympique William Ellard a marqué l’histoire le 16 avril 2026 à Londres. Lors des championnats Aquatics GB, le Britannique a battu le record du monde du 100 mètres freestyle dans la catégorie S14 (classe dédiée aux athlètes ayant un handicap intellectuel).
En chronométrant 50,41 secondes, William Ellard a amélioré de 0,49 seconde la marque précédente détenue par le Brésilien Arthur Xavier Ribeiro, s’adjugeant ainsi la médaille d’or de l’épreuve. Cette performance permet au nageur de 20 ans de valider sa qualification pour les championnats d’Europe qui se tiendront à Paris cet été.
« C’était l’objectif. Ce serait agréable de descendre sous les 49 secondes un jour, mais j’ai souffert sur les 15 derniers mètres, j’ai simplement dû garder la tête baissée. »
William Ellard
Ce nouveau titre vient s’ajouter au palmarès prestigieux de l’athlète, qui s’était déjà illustré lors des Jeux paralympiques de 2024 en remportant l’or sur 200 mètres freestyle S14 ainsi que sur le relais mixte 4×100 mètres freestyle.
L’événement londonien a également été le théâtre d’autres performances notables. Angharad Evans a établi un nouveau record britannique sur 200 mètres brasse avec un temps de 2:19.70, surpassant de 1,19 seconde la marque de Molly Renshaw établie en 2021. Par ailleurs, Matt Richards a remporté le 100 mètres freestyle, Lauren Cox s’est imposée sur 50 mètres dos et Georgia Sheffield a gagné le 200 mètres freestyle Para.