Un jeune joueur de football américain de l’université de Géorgie a été arrêté fin janvier suite à des dégradations commises dans deux résidences universitaires. L’incident, lié à un défi viral sur TikTok, pourrait avoir des conséquences judiciaires pour l’étudiant.
London Seymour, un freshman (étudiant de première année) âgé de 19 ans originaire de Suwanee, en Géorgie, a été inculpé le 29 janvier pour onze chefs d’accusation de dégradations criminelles, classées comme des délits. Les faits se sont déroulés entre le 5 et le 6 décembre dernier, et concernent des dommages causés à onze portes dans deux dortoirs de l’université.
Selon l’accusation, Seymour et trois autres jeunes hommes auraient participé à un défi populaire sur TikTok, consistant à frapper des portes et à filmer les dégâts. L’étudiant a été libéré après avoir payé une caution.
L’avocate de London Seymour, Kim Stephens, a déclaré espérer obtenir un abandon des poursuites grâce à un programme de déjudiciarisation. Ce programme impliquerait le remboursement des dommages causés par Seymour et ses co-accusés. « La police universitaire de l’UGA (Université de Géorgie) a réagi de manière excessive en déposant onze mandats dans cette affaire, alors qu’un seul aurait suffi », a-t-elle affirmé. « London et trois autres jeunes hommes sont accusés d’avoir endommagé onze portes dans une résidence universitaire en participant à un défi TikTok ‘coup de pied à la porte’ viral, comme l’ont fait de nombreux autres jeunes dans tout le pays. »
Seymour a eu l’occasion de jouer lors du match d’ouverture de la saison de Géorgie, une victoire écrasante 45 à 7 contre Marshall. Il avait rejoint l’équipe des Bulldogs en tant que joueur non boursier (walk-on).
Son père, Richard Seymour, est une figure emblématique du football américain. Il a joué à Géorgie de 1997 à 2000 avant d’être sélectionné en première ronde de la draft de la NFL en 2001 par les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Il a remporté trois Super Bowls avec les Patriots et a enregistré 57,5 sacks (plaquages du quarterback) au cours de sa carrière de 12 ans, qui s’est achevée en 2012 après quatre saisons avec les Raiders. Richard Seymour a été intronisé au Pro Football Hall of Fame en 2022.