SCOTTSDALE, Arizona – L’Américain Chris Gotterup a remporté le Phoenix Open dimanche, après un final haletant et une erreur fatale de son concurrent japonais, Hideki Matsuyama, lors du trou de départage.
Gotterup, 26 ans, a signé une carte de 64 (-7) et a profité des difficultés de Matsuyama sur le 18, où ce dernier a envoyé sa balle dans l’eau à deux reprises, la première fois en fin de parcours et la seconde lors du trou de départage. Il s’agit de sa deuxième victoire de la saison sur le PGA Tour, après son succès au Sony Open en début de saison.
Matsuyama, qui avait transformé ses cinq précédentes occasions de prendre le large après 54 trous en victoires, semblait bien parti pour ajouter un troisième titre au Phoenix Open à son palmarès. Cependant, il a commis des erreurs cruciales sur les derniers trous. Il a failli voir sa balle atterrir dans l’eau au 17, se contentant d’un par, avant de complètement compromettre ses chances au 18 avec un drive manqué, atterrissant dans un bunker.
« Je voulais éviter le trou de départage autant que possible, mais j’ai malheureusement mal frappé mon drive au 18 », a déclaré Matsuyama par l’intermédiaire d’un interprète.
Gotterup a scellé sa victoire avec un putt de 27 pieds au premier trou de départage, après que Matsuyama ait envoyé son propre drive dans l’eau. « On ne sait jamais à quoi s’attendre », a confié Gotterup. « On s’échauffait sur le premier départ, on regardait, et soudain, on se retrouvait sur le 18, avec une foule en délire. C’était le moment décisif. »
Le numéro 1 mondial, Scottie Scheffler, a également animé le tournoi, remontant spectaculairement après un premier tour difficile qui le menaçait d’élimination. Il a enchaîné quatre birdies sur cinq trous sur le dernier neuf, mais n’a pas pu profiter d’un drive puissant au 18, terminant à la cinquième place ex-aequo avec un score de 15 sous le par.
« J’ai bien joué, avec seulement un tour où je n’étais pas à mon meilleur niveau », a commenté Scheffler. « Si j’avais pu rentrer avec quelques coups sous le par le premier jour, la situation aurait été différente aujourd’hui. »
Matsuyama avait remporté le Phoenix Open consécutivement en 2016 et 2017, après avoir réalisé des retournements de situation impressionnants. Il avait débuté le dernier tour avec une avance d’un coup sur quatre joueurs, avec plusieurs autres prétendants, dont Scheffler, toujours en lice.