Le promoteur Eddie Hearn estime qu’une victoire de Rico Verhoeven face à Oleksandr Usyk est quasi impossible, tout en admettant que le combat pourrait déboucher sur l’un des plus grands bouleversements de l’histoire de la boxe.
Bien que le champion unifié des poids lourds soit largement favori pour l’échéance de ce samedi, Hearn souligne que la catégorie des poids lourds conserve une part d’imprévisibilité unique. Selon lui, la puissance de frappe du combattant néerlandais représente un danger réel, capable de modifier le cours du duel en un instant.
« S’il le touche proprement au menton, il y aura des problèmes. »
Eddie Hearn, promoteur chez Matchroom
L’enjeu est de taille pour Rico Verhoeven, dont le parcours s’est principalement construit dans le kickboxing et qui ne possède qu’un seul combat professionnel de boxe à son actif. Malgré cet écart d’expérience, Eddie Hearn rejette toute comparaison avec les combats de « YouTubers » ou d’influenceurs, rappelant la solidité technique et la force physique du kickboxeur.
Cependant, le promoteur rappelle la stature exceptionnelle de l’adversaire ukrainien, considéré comme le numéro un pound-for-pound (meilleur boxeur toutes catégories confondues) de la discipline.
« Je pense qu’il est un vrai compétiteur, et je pense qu’il est un vrai combattant, et je pense qu’à cet égard, il sera dangereux samedi soir. Je ne pense tout simplement pas qu’il soit assez bon [pour gagner]. »
Eddie Hearn, promoteur chez Matchroom