Publié le 2025-10-31 09:00:00. De la réinvention audacieuse de classiques à des adaptations qui redéfinissent l’original, le cinéma contemporain démontre une capacité fascinante à transformer les œuvres pour les rendre pertinentes et surprenantes. La réalisatrice Nia DaCosta en offre un exemple frappant avec sa version d’Hedda Gabler, qui ne se contente pas de transposer la pièce, mais la réinvente radicalement.
Nia DaCosta a abordé la pièce Hedda Gabler du dramaturge Henrik Ibsen non pas avec l’idée de l’adapter, mais de la réinventer. Le résultat est une œuvre d’une maîtrise technique impressionnante. Porté par Tessa Thompson et Nina Hoss, qui incarnent deux femmes aux génies intimidants, rivales et contraintes par une société patriarcale, Hedda explore les thèmes de la duplicité chers à Ibsen. Au cœur de l’intrigue, la question demeure : Hedda Gabler, femme bridée, prisonnière d’un mariage aristocratique par ses propres impulsions volatiles et les pressions sociales, est-elle une antagoniste ou une victime ayant trouvé un pouvoir personnel en manipulant son entourage ? La version de DaCosta, disponible en streaming sur Prime, pose la même question tout en allégeant considérablement le reste du matériau original.
« C’est ce qui fait vivre les œuvres classiques. Il faut les adapter, non seulement pour le moment présent, mais pour la personne que l’on est. »
Nia DaCosta, réalisatrice, interview à IndieWire
La réalisatrice explique sa démarche : « Je n’essayais pas vraiment de faire une adaptation fidèle, rythme par rythme… Je voulais faire quelque chose qui concerne vraiment ma réaction et l’insérer davantage dans mon espace créatif. » Cette approche a donné naissance à une Hedda noire et queer, à une époque où ces identités étaient peu considérées.
Dans cet esprit de transformation radicale, voici une sélection d’adaptations qui ont su s’éloigner de leurs sources pour créer des œuvres résolument différentes, pas toujours meilleures, mais incontestablement uniques.
Réinterprétations contemporaines
Sorti également cette semaine, Bugonia de Yorgos Lanthimos, qui suit un théoricien du complot kidnappant un PDG pharmaceutique qu’il prend pour un extraterrestre, est résolument étrange. Pourtant, il demeure moins déroutant que le film sud-coréen dont il s’inspire, Save the Green Planet! L’original, plus désorientant dans son mélange des genres et plus dérangeant dans ses excès de violence physique grotesque, proposait une vision moins démoralisante. En actualisant ce film de 2003, Lanthimos apporte une perspective différente et plus pessimiste : la société est peut-être déjà trop fracturée, atomisée et délabrée pour être sauvée. Le film est actuellement au cinéma.
Le film de 1989, La Guerre des Roses, adapté du roman éponyme, racontait l’histoire d’Oliver et Barbara Rose. À la fin du film, Oliver cherchait seulement à garder Barbara dans sa vie pour satisfaire un ressentiment amer et malveillant, tandis que Barbara souhaitait sa mort. The Roses, quant à lui, adopte une approche plus nuancée : nos malheureux époux s’aiment toujours sincèrement, même si la vue de l’autre leur en dit long. Il est disponible à l’achat ou à la location sur Apple TV ou en achat sur Prime.
Des sources inattendues
Selon Pixar, 1001 pattes (A Bug’s Life) trouve son origine dans la fable d’Ésope « La Cigale et la Fourmi ». Ce classique d’animation de 1998 raconte comment une colonie de fourmis cherche à se défendre contre une bande de sauterelles malfaisantes. Cependant, pour le public, le film s’apparente davantage – et est presque certainement inspiré – par Les Sept Samouraïs d’Akira Kurosawa. Une critique du Chicago Tribune datant de 1998 mentionnait déjà les « allusions taquines » suggérant que cette histoire de résistance et de résilience avait été substantiellement remaniée. Le film est disponible en streaming sur Disney+.
O’Brother, Where Art Thou? des frères Coen donne l’impression d’un rêve à moitié rappelé, raconté par un poète légèrement éméché. Ce film musical folklorique, qui suit trois évadés en quête d’un trésor enfoui, s’inspire en quelque sorte de l’Odyssée d’Homère. Les réalisateurs ont cependant toujours affirmé ne jamais l’avoir réellement lu, transposant ainsi l’histoire d’un guerrier courageux et voyageur à l’époque moderne à travers des criminels peu recommandables confrontés à des sirènes, le diable, le Ku Klux Klan et un crapaud. Le film est disponible en streaming sur Disney+.
Initialement conçu comme une adaptation dramatique et adulte de Le Prince et le Pauvre, la quasi-totalité du scénario du Pôle Express (The Emperor’s New Groove) a été abandonné en raison de sa complexité et de sa lenteur. Les seuls éléments conservés de son inspiration originale sont la relation entre un homme du peuple (Pacha, doublé par John Goodman) et un membre de la royauté (Kuzco, doublé par David Spade). Le processus de création, et les défis rencontrés, sont documentés dans le film The Sweatbox, qui reste consultable en ligne.
(Sans doute) mieux que l’original
Adapté du film hongkongais Infernal Affairs, le drame de Martin Scorsese sur la corruption et les gangs, Les Infiltrés (The Departed), gagne en vitalité transposé dans les rues de Boston. Scorsese et la star Leonardo DiCaprio ont expliqué que le film polonais Cendres et Diamants, relatant l’histoire d’un homme contraint de commettre un assassinat auquel il n’adhère pas, avait servi de source narrative. DiCaprio a souligné l’influence de l’énigme morale et de l’anxiété constante du personnage principal de ce film.
L’original, non musical, de La Petite Boutique des Horreurs (Little Shop of Horrors) fut tourné avec un budget dérisoire de 15 000 dollars et fut même cité dans un festival des pires films jamais réalisés. Pour la version musicale de 1986, Howard Ashman et Alan Menken ont apporté des changements significatifs, notamment en clarifiant la structure et en donnant au personnage de Seymour une agence plus destructrice en faisant de lui le tueur des victimes de la plante. Le film propose deux fins alternatives, dont la plus sombre est l’une des plus déroutantes du cinéma hollywoodien.
Indépendamment de savoir si Les Innocents (The Innocents) surpasse son matériel source, il est indéniable qu’il a surpassé les nombreuses autres tentatives d’adaptation de Le Tour d’écrou d’Henry James. Ce récit apparemment surnaturel d’une gouvernante et de ses pupilles hantées est un chef-d’œuvre de suspense, employant des techniques cinématographiques innovantes et des performances d’enfants troublantes qui renforcent l’ambiguïté morale du texte. Le film bénéficie en outre d’un poème de Truman Capote, d’une beauté effrayante, écrit spécialement pour l’occasion. Il est disponible en streaming sur Hollywood Suite sur Prime.
Remakes sous-estimés
Inspiré du film britannique violent sur l’apathie adolescente, Scum, le film canadien Dog Pound divise son axe narratif en trois. Alors que le film original, incisif et souvent interdit, de Alan Clarke et Roy Minton visait les systèmes politiques froids et contre-productifs, la mise à jour de Kim Chapiron se concentre davantage sur l’aspect personnel. À travers Angel (Mateo Morales), le premier des trois jeunes récemment incarcérés, on observe une bonté éteinte. Chez Davis (Shane Kippel), le mince voile de bravade enfantine laisse transparaître une peur sous-jacente. Et chez Butch (Adam Butcher), on découvre la violence gratuite et terrifiante nécessaire pour survivre dans de tels systèmes. Le film est disponible à la location sur Apple TV.
Célèbre pour avoir été largement critiqué, Shining de Stephen King (Stephen King’s The Shining) est une mini-série de 1997 créée par l’auteur lui-même, en raison de son aversion pour la version de Stanley Kubrick du roman original. Sans doute une question de goût acquis, cette adaptation fidèle à un défaut majeur présente un jeu d’acteur exagéré, intentionnellement recherché par l’auteur pour contrer la froideur perçue du portrait de Jack Nicholson. Pour compléter votre visionnage d’Halloween, découvrez la réponse de King à sa principale critique : humaniser le personnage de Jack Torrance.
En abordant le livre d’histoires courtes de 200 mots, Max et les Maximonstres (Where the Wild Things Are), Maurice Sendak n’avait que deux règles pour le scénariste Dave Eggers et le réalisateur Spike Jonze : « Rendez-le personnel et rendez-le dangereux ». Le résultat a engendré d’autres divergences, comme l’évasion de Max vers un pays fantastique de monstres plutôt qu’une transformation de sa chambre. Mais selon Eggers et Jonze, l’essentiel était de trouver quelque chose de nouveau, y compris un sentiment de danger accru, une intrigue secondaire centrée sur un père absent et une histoire aussi effrontément terrifiante que le livre original – et que l’enfance.