Le studio Ninja Theory, propriété de Microsoft, a officiellement annulé le développement de Project Mara, son jeu d’horreur expérimental. Cette décision, confirmée par le directeur du studio Dom Matthews, permet de mobiliser l’intégralité des 85 créatifs de l’équipe sur Senua, le troisième opus de la saga Hellblade annoncé lors du Xbox Games Showcase 2026.
Pourquoi Ninja Theory a-t-il annulé Project Mara ?
L’annulation de Project Mara répond à une volonté de concentration des ressources. Selon un article publié sur Xbox Wire, Dom Matthews a expliqué que ce choix était nécessaire pour exploiter tout le potentiel du nouveau titre centré sur Senua.
« Avec le fait que toute l’équipe travaille sur [Senua], je suppose que certains se demanderont ce qu’il est advenu de Project Mara. J’ai pris la décision de ne plus travailler sur ce projet. Ces décisions ne sont jamais faciles, mais je l’ai fait pour saisir l’opportunité de réunir tous les talents et l’expertise du studio, nos 85 créatifs, afin de réaliser le potentiel de ce que Senua peut devenir. »
Dom Matthews, directeur de Ninja Theory
C’est un tournant organisationnel majeur pour le studio. Pour la première fois depuis la sortie de DmC: Devil May Cry en 2013, l’ensemble du personnel de Ninja Theory collabore sur un seul et même projet.
Quel était l’objectif de Project Mara ?
Annoncé en janvier 2020, Project Mara se voulait une rupture avec les codes classiques du jeu vidéo. À l’époque, Ninja Theory menait de front plusieurs chantiers, dont Hellblade 2 et le jeu de combat multijoueur Bleeding Edge.
Le projet était décrit comme une représentation réaliste et ancrée dans le réel de la « terreur mentale ». En s’appuyant sur des recherches approfondies et des témoignages vécus, le studio ambitionnait de recréer les horreurs de l’esprit avec une précision maximale. Le jeu devait se dérouler dans un appartement photoréaliste extrêmement détaillé, servant de vitrine pour un nouveau mode de narration expérimentale.
Qu’est-ce que cela change pour la suite de la série Hellblade ?
Le sacrifice de Project Mara permet à Ninja Theory de proposer une version plus vaste et davantage axée sur le gameplay pour le troisième volet de la série. Si l’approche expérimentale de Mara est abandonnée, l’exploration de la santé mentale reste au cœur de l’ADN du studio.
Le nouveau trailer de Senua confirme que la psychose demeure un élément fondamental, avec le retour des voix murmurant dans la tête de la protagoniste. Dom Matthews a par ailleurs précisé que le titre reprendrait des thèmes familiers à la franchise.
Cette annonce vient confirmer des rumeurs persistantes sur l’annulation de Project Mara et le développement simultané d’un nouveau Hellblade, validant ainsi les informations qui circulaient avant le Xbox Games Showcase 2026.