Le festival Desert Inferno prépare son édition 2025 avec une tête d’affiche indienne
Vinod Varma, promoteur basé à Dubaï et originaire de Bangalore, confirme la venue du groupe de metal extrême indien Demonic Resurrection (DR) pour la prochaine édition du festival Desert Inferno, le 1er novembre 2025. Un événement qui souligne la résilience de la scène metal au Moyen-Orient, portée par des passionnés comme Varma.
Une passion inébranlable pour le metal
Vinod Varma, fondateur de Resurrection Metal Events Dubai, incarne la persévérance dans le milieu du metal. Installé à Dubaï après avoir vécu à Oman et Bahreïn, il organise depuis 2009 des concerts accueillant des groupes locaux, des Émirats arabes unis et internationaux. Sa connaissance approfondie de la scène metal, de l’Inde au Moyen-Orient, lui permet de faire le lien entre des formations légendaires comme Millennium des années 90 à Bangalore et des groupes actuels.
« Sahil [Makhija, alias Demonstealer, fondateur et guitariste-chanteur de DR] est toujours aussi résilient ; il n’abandonne jamais. C’est ce qui me ressemble aussi. Je suis une personne résiliente, quels que soient les défis. Il y a des hauts et des bas, mais on n’abandonne pas », confie Varma lors d’un entretien vidéo depuis son bureau à Dubaï.
Resurrection Metal Events Dubai, qu’il co-dirige avec le promoteur Matthew Scott Joyner, a accueilli une pléiade d’artistes tels que les Néerlandais de Pestilence, les vétérans allemands de Destruction, les locaux de Nervecell, ainsi que les Indiens Godless, Gutslit, Kryptos, Girish and The Chronicles, Chaos, Amorphia, The Down Troddence et Inner Sanctum.
Des débuts modestes à un hub culturel
Arrivé à Oman en 2004 en tant que « migrant économique », Vinod Varma, originaire de Bangalore, a rapidement trouvé sa place dans le milieu des médias. Sa rencontre avec Qais Sabbagh, un pionnier de la promotion de concerts metal, a ravivé sa passion et l’a conduit à organiser son premier concert en 2009 à Muscat. Ce fut le point de départ d’une aventure qui a vu Dubaï, malgré la fin du Dubai Desert Rock Festival en 2009, devenir un centre névralgique pour le metal au Moyen-Orient.
Après son installation à Dubaï en 2012, Varma a également officié comme DJ metal sous le pseudonyme DJ Wynn, tissant un réseau de fans et de salles. En 2015, il a réuni les fonds nécessaires pour faire venir Devoid, un groupe de thrash/death metal de Mumbai, marquant ainsi la première participation d’un groupe indien à un événement Resurrection.
Aujourd’hui, Resurrection Metal Events organise des concerts mensuellement, notamment avec la série Desert Inferno lancée vers 2022. « Mon travail quotidien en tant qu’homme des médias est bon, mais le metal est une passion et ceux qui me connaissent depuis longtemps savent quel genre de metalleux je suis », explique Varma.
Dubai, tremplin pour les tournées internationales
La venue de Demonic Resurrection pour l’édition 2025 de Desert Inferno revêt une importance particulière, marquant la troisième présence du groupe dans la région. « Je pense que l’accord a été exactement le même, donc rien n’a changé. C’est [le promoteur qui propose de] couvrir toutes vos dépenses, venir jouer le concert, vendre votre marchandise. C’est bien », commente Demonstealer. Pour célébrer les 25 ans du groupe, Dubaï était une destination de rêve, une ville sur sa « liste », a-t-il ajouté.
Les groupes indiens voient Dubaï comme une plateforme stratégique pour leurs tournées européennes. Gurdip Singh Narang, bassiste et fondateur de Gutslit, qui a joué à Dubaï en 2018 et à deux reprises pour Varma en 2023 et 2024, souligne : « Dubaï est une très bonne perspective pour les groupes indiens », d’autant plus que la ville est un hub de voyage majeur. « La foule y est super solidaire et il y a beaucoup de monde du monde entier, donc quand vous jouez, vous avez une exposition mondiale », précise-t-il.
Demonstealer renchérit : « Dubaï est un endroit formidable pour jouer, il y a une belle et petite communauté metal. C’est vraiment génial que Vinod parvienne à construire ce genre de communauté et d’infrastructure là-bas pour que cela se produise. » Il suggère même la création d’un circuit de tournées de trois ou quatre villes au Moyen-Orient, allégeant ainsi le fardeau économique d’un promoteur unique.
Les défis du circuit metal au Moyen-Orient
Cependant, la mise en place de ce circuit régional n’est pas sans obstacles. « Les seuls autres pays [pour les tournées] auxquels je peux penser sont Bahreïn et peut-être l’Arabie Saoudite ou le Qatar. Cela pourrait être tout à fait possible, mais il y a quelques défis pour les détenteurs de passeports indiens pour obtenir un visa dans ces pays », admet Varma.
À Dubaï même, les promoteurs font face à des défis similaires. Les salles de concert sont souvent coûteuses, tout comme la location de matériel. Sans sponsorisation d’entreprises d’alcool, Varma finance ses événements sur ses propres économies, se remboursant grâce aux ventes de billets. Malgré la présence de milliers de fans de metal, les événements Resurrection attirent en moyenne 150 à 300 spectateurs. « En tant que migrants économiques, tout le monde n’a pas les moyens de venir à chaque concert ici à Dubaï… c’est petit, mais c’est intime », conclut Varma.
Après deux années de programmation intensive, Vinod Varma a déjà des dates réservées pour Desert Inferno jusqu’en mai 2026, mais garde certains noms secrets. « Si vous avez choisi la voie d’un groupe de metal en Inde ou d’un promoteur à Dubaï, comme carrière, alors vous savez que c’est une carrière à 50-50 [à temps partiel]. La morale de l’histoire est d’être résilient », rappelle-t-il.