Publié le 2025-11-08 16:18:00. Une pratique tristement célèbre dans le monde des comics, consistant à utiliser le meurtre brutal de personnages féminins pour motiver les héros masculins, a été dénoncée dès la fin des années 1990. Ce procédé, surnommé « les femmes dans les réfrigérateurs », met en lumière une violence narrative souvent gratuite et dénuée de substance pour les personnages féminins eux-mêmes.
L’image de la demoiselle en détresse secourue par un chevalier est une trame narrative séculaire, réinventée à travers les âges, y compris dans les productions populaires de Disney, DC Comics ou Marvel. Une évolution particulièrement sombre de ce schéma consiste à faire de la mort d’une compagne le principal moteur des actions d’un héros.
L’année 1994 a marqué un tournant dans cette approche avec le numéro 54 de Green Lantern. Dans cette publication, le super-vilain Major Force assassine brutalement Alexandra DeWitt, une artiste et partenaire de Kyle Rayner, le nouveau porteur du costume de Green Lantern. L’acte est particulièrement sordide : Major Force étouffe Alexandra, démembre son corps, puis le dissimule dans le réfrigérateur du domicile de la victime, laissant pour seul message à Rayner une macabre plaisanterie. Bien que la scène évite une description graphique excessive, les indices visuels confirment la nature atroce du crime.
Cet événement, d’une violence psychologique extrême sans effusion de sang superflue, a donné naissance à un concept largement discuté : « les femmes dans les réfrigérateurs » (Women in Refrigerators). Ce terme a été popularisé en 1999 par la scénariste Gail Simone pour dénoncer la fréquence et la banalisation du meurtre, de la mutilation ou de la perte de pouvoirs de personnages féminins, dont le rôle se limitait à servir de catalyseur émotionnel ou de motivation pour les protagonistes masculins.
Le mouvement « Les femmes dans les réfrigérateurs » ne visait pas à interdire la mort de personnages féminins, mais à questionner la pertinence et la répétition de scénarios aussi extrêmes. L’objectif était de s’assurer que, lorsqu’un tel événement survenait, il serve un propos narratif plus profond que la simple victimisation pour faire avancer l’intrigue masculine. Cette controverse, née dans le milieu des comics, a rapidement dépassé les frontières du genre pour toucher la culture populaire et les médias généralistes. Bien que des dérives subsistent, il est indéniable que la représentation des personnages féminins a évolué positivement au cours des dernières années.
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