Publié le 14 février 2024 à 05h03. Des incidents tragiques impliquant l’abattage d’avions de ligne par des forces militaires se sont répétés au fil des décennies, soulevant des questions sur la sécurité aérienne et les tensions géopolitiques. L’incident le plus récent, survenu en Russie, rappelle un passé douloureux marqué par des erreurs fatales et des accusations mutuelles.
- En 2024, un avion de ligne appartenant à la compagnie aérienne azerbaïdjanaise a été abattu en Russie, faisant 38 morts et 29 survivants.
- L’incident le plus meurtrier de ce type remonte à 1988, lorsque la marine américaine a abattu par erreur un avion de ligne iranien, tuant 290 personnes.
- L’Iran n’a jamais reçu d’excuses officielles de la part des États-Unis pour cet événement, qui a exacerbé les tensions entre les deux pays.
L’histoire de l’aviation civile est malheureusement jalonnée d’événements tragiques où des avions de ligne ont été touchés, voire abattus, par des tirs militaires. Ces incidents, souvent dus à des erreurs d’identification ou à des circonstances exceptionnelles, soulignent la vulnérabilité des vols commerciaux dans des zones de conflit ou de forte tension. Le cas récent impliquant un appareil de la compagnie aérienne azerbaïdjanaise, survenu alors qu’il tentait d’atterrir à Grozny, en Russie, en est un rappel douloureux. L’avion, après avoir traversé la mer Caspienne et le Kazakhstan, s’est écrasé près de l’aéroport d’Aktau, entraînant la mort de 38 personnes parmi les 62 passagers et 5 membres d’équipage à bord, et le sauvetage de 29 autres.
Cet événement fait écho à des tragédies antérieures. En 2014, le vol MH17 de Malaysia Airlines a été abattu au-dessus de l’Ukraine, coûtant la vie à 298 personnes. Deux ans plus tard, en 2020, un avion de ligne de Ukraine International Airlines a été accidentellement touché par un missile anti-aérien iranien peu après son décollage de Téhéran, tuant les 176 personnes à bord. Ces incidents ont mis en lumière les risques liés aux opérations militaires à proximité des couloirs aériens civils.
L’un des épisodes les plus marquants de cette histoire remonte au 3 juillet 1988. Le vol 655 d’Iran Air, un Airbus A300, décollait de Téhéran en direction de Dubaï (Émirats arabes unis). Après un arrêt à Bandar Abbas, en Iran, l’appareil devait poursuivre sa route vers sa destination finale. Cependant, peu après le décollage de Bandar Abbas, à 10h17 heure locale, l’avion a été touché par deux missiles tirés par le croiseur lance-missiles américain USS Vincennes, qui se trouvait dans la région. Les 290 personnes à bord, dont 66 enfants, ont péri dans l’accident.
La marine américaine a initialement affirmé avoir confondu l’avion de ligne avec un avion de guerre iranien F-14, arguant que des avions militaires F-14 étaient également présents à l’aéroport de Bandar Abbas et équipés de missiles Maverick. Les responsables américains ont également souligné que l’avion n’avait pas répondu aux appels radio. Cependant, après avoir reconnu qu’il s’agissait bien d’un avion de ligne, les États-Unis ont qualifié l’incident d’« erreur tragique involontaire ». La marine américaine a mené une enquête approfondie sur l’incident.
« Lorsque le calendrier indiquait l’année 1988, le Moyen-Orient régnait, comme aujourd’hui, dans une atmosphère tendue. La guerre entre l’Iran et l’Irak, commencée en 1980, s’est poursuivie dans toute sa violence et les deux pays ont commencé à s’attaquer mutuellement aux pétroliers dans le golfe Persique à partir de 1984. »
Extrait d’un article de Milliyet.com.tr
L’incident a provoqué une vive réaction de la part de l’Iran, qui a dénoncé un acte délibéré et a exigé des excuses. Les États-Unis ont versé une indemnisation de 61,8 millions de dollars aux familles des victimes, mais n’ont jamais présenté d’excuses officielles. L’affaire continue de susciter des tensions entre les deux pays. En 2021, l’ancien président iranien Hassan Rohani a appelé les États-Unis à s’excuser et à rendre des comptes pour cet acte tragique. L’histoire de l’invention de l’ampoule électrique, bien que sans lien direct, illustre la complexité des innovations et des erreurs humaines.
L’incident du vol 655 reste une blessure ouverte dans les relations américano-iraniennes et un rappel constant des dangers inhérents aux conflits armés à proximité des zones civiles. D’autres opérations policières, bien que d’une nature différente, soulignent la nécessité d’une vigilance constante et d’une application rigoureuse des règles de sécurité.