Publié le 25 septembre 2024, 14:30:00. Amazon lève le voile sur Vega OS, son tout nouveau système d’exploitation conçu pour ses appareils Fire TV. Développé en interne, ce système promet des appareils plus abordables et une plus grande indépendance technologique pour le géant américain, au prix d’un écosystème applicatif à reconstruire.
- Vega OS, un OS basé sur Linux et développé de zéro, marque la fin de la dépendance à Android pour les appareils Fire TV.
- Ce changement stratégique vise à réduire les coûts de fabrication et à renforcer le contrôle d’Amazon sur l’expérience utilisateur.
- Le catalogue d’applications constitue le principal défi de Vega OS, nécessitant des développements spécifiques pour chaque service.
Amazon a officiellement dévoilé Vega OS, son nouveau système d’exploitation destiné à équiper sa gamme d’appareils Fire TV et Echo. Après des années de rumeurs et de développement en coulisses, l’entreprise fait un pas décisif vers une autonomie technologique accrue. Le Fire TV Stick 4K Select est le premier appareil à bénéficier de cette nouvelle plateforme, marquant ainsi un tournant majeur puisqu’il s’affranchit d’Android, le système historique de ces dispositifs.
Cette transition vers Vega OS constitue un « changement de cap » significatif. Contrairement à Fire OS, qui était une version modifiée d’Android, Vega OS est un système d’exploitation entièrement nouveau, construit sur une base Linux. Une conséquence immédiate et majeure de ce choix est l’incompatibilité directe avec les applications actuellement disponibles sur Fire TV. Les développeurs devront impérativement adapter ou recréer leurs applications pour ce nouvel environnement, repartant ainsi de zéro dans la constitution de l’écosystème applicatif.
Le pari d’Amazon avec Vega OS repose sur deux objectifs principaux. D’une part, la création d’appareils plus économiques. Vega OS est conçu pour être plus léger et moins gourmand en ressources matérielles qu’Android. Par exemple, le Fire TV Stick 4K Select fonctionne avec seulement 1 Go de RAM, soit la moitié des autres modèles 4K, tout en promettant une ouverture des applications « remarquablement rapide ». D’autre part, l’entreprise cherche à gagner en indépendance technologique. La dépendance à Android impliquait une certaine sujétion à Google. Amazon vise ainsi à maîtriser l’intégralité de l’expérience de ses appareils, sans intermédiaires, un objectif poursuivi depuis plusieurs années.
Cependant, le talon d’Achille de Vega OS réside dans son catalogue d’applications, potentiellement plus limité pour l’utilisateur final, du moins dans un premier temps. Amazon a confirmé la compatibilité avec des services majeurs tels que Netflix, Disney+, HBO Max, Prime Video, Paramount+, YouTube, Pluto TV ou encore Plex. Néanmoins, de nombreuses autres applications couramment utilisées par les possesseurs de Fire TV pourraient manquer à l’appel. De plus, l’entreprise a précisé que « seules les applications de l’Amazon Appstore seront disponibles en téléchargement », ce qui semble, dans un premier temps, exclure le « sideloading » (installation d’applications depuis des sources externes), bien que des alternatives puissent émerger sur un système basé sur Linux.
Sur le plan technique, Vega OS opère de manière radicalement différente des systèmes précédents. Les applications Vega sont essentiellement des pages web exécutées par un navigateur spécialisé intégré au système. Si cette approche convient parfaitement aux applications de streaming, souvent développées avec des technologies web, elle pourrait s’avérer limitante pour des applications plus complexes, telles que des jeux ou des services utilitaires. Les processus d’installation des applications seront également plus restreints que sur les systèmes basés sur Android.
Amazon tient cependant à rassurer : le géant américain ne quitte pas Android pour l’instant. Tous les appareils Fire TV actuels continueront de fonctionner avec leur système basé sur Android et recevront les mises à jour nécessaires. L’entreprise confirme également le lancement de nouveaux appareils Fire TV sous ce système et travaille même sur une nouvelle version basée sur Android 14. Vega OS se présente donc pour l’heure comme une alternative, et non comme un remplacement total.
Le modèle économique sous-jacent à Vega OS est clair : Amazon construit un écosystème entièrement maîtrisé, de la fabrication du matériel au système d’exploitation et à la distribution des applications. Cette stratégie s’apparente à celle d’Apple, mais en s’adressant à un segment de marché différent, celui des appareils abordables. Amazon peut ainsi monétiser son offre à travers le contenu et les services.
En Espagne, le Fire TV Stick 4K Select sera commercialisé le 15 octobre au prix de 54,99 euros et est déjà disponible en précommande sur Amazon. Cependant, l’appareil arrivera sans Vega OS dans le pays. Il est possible qu’une mise à jour future intègre le nouveau système, mais aucun calendrier précis n’a été annoncé. Dans ces conditions, et compte tenu des caractéristiques techniques du nouveau modèle, le public pourrait être plus enclin à profiter des offres de la dernière génération avec Android, plutôt qu’à opter pour cette nouvelle offre si Vega OS n’est pas immédiatement disponible.