Limerick a été le théâtre d’une défaite cuisante pour le XV d’Irlande face à l’Angleterre « A » vendredi soir, les visiteurs s’imposant avec un score sans appel de 52 à 14. La domination anglaise s’est manifestée dès la première période et s’est accentuée après la pause, laissant les Irlandais impuissants à réagir.
L’Angleterre « A » a rapidement pris l’ascendant grâce à un essai de son capitaine, Ethan Roots, transformé par Billy Searle. Searle a ensuite inscrit son propre essai, portant le score à 12-0, avant que Brian Gleeson, pilier de Munster, ne réduise l’écart pour l’Irlande, sa tentative étant convertie par Ciarán Frawley (5-12). La réaction irlandaise fut de courte durée, car les Anglais ont enchaîné avec deux essais supplémentaires, transformés, pour creuser l’écart.
Ollie Hassell-Collins et Harry Randall ont ajouté leur nom à la liste des marqueurs anglais, Searle réussissant la transformation de l’essai de Randall et portant le score à 24-7. Juste avant la mi-temps, Joshua Kenny, joueur de Leinster, a redonné un peu d’espoir aux supporters irlandais en inscrivant un essai transformé par Frawley, ramenant le score à 14-24 à la pause.
La seconde période a été à sens unique. L’expulsion de Fineen Wycherley a profité à l’Angleterre « A », qui a rapidement inscrit un essai par l’intermédiaire de George Kloska, Searle assurant la transformation. Hassell-Collins a ensuite inscrit son deuxième essai de la soirée, toujours avec la conversion de Searle, portant le score à 38-14.
La démonstration anglaise s’est poursuivie avec des essais de Cadan Murley, ailier des Harlequins, et un second essai de Roots, Searle convertissant le premier et Charlie Atkinson le second. Le score final de 52 à 14 reflète la nette supériorité de l’Angleterre « A » sur le terrain de Thomond Park.