Publié le 29 octobre 2025. Isabelle Huppert est de retour sur grand écran dans « La Femme la plus riche du Monde », un drame librement inspiré de l’affaire Liliane Bettencourt. À l’affiche dès ce mercredi 29 octobre, la comédienne française, qualifiée par le *New York Times* de « plus grande actrice du XXIe siècle », s’est confiée sur ce rôle et sa conception du jeu d’acteur.
- Le film, présenté au Festival de Cannes, explore les complexités de la nature humaine à travers le portrait d’une femme fortunée.
- Isabelle Huppert insiste sur la création de son personnage, distinct de toute inspiration réelle.
- L’importance du costume et du ton du récit sont soulignés comme des éléments clés de sa performance.
« Ce qui m’a plu, c’est le ton du scénario et des dialogues qui entraînait une forme de théâtralité », explique Isabelle Huppert. « C’est toujours difficile quand le théâtre s’invite au cinéma, mais là, pour le coup, c’était vraiment pour le meilleur car ça aidait à souligner l’exagération des situations. Ça apportait de la distance et ça décalait l’histoire vers le ton de la farce. Et puis, ça mettait en lumière la cruauté, le cynisme et l’humour. Cela évitait, aussi, de tomber dans la psychologie et dans une relation un petit peu trop premier degré avec les personnages. Les grossir un peu les décale et rend les choses beaucoup plus acceptables et beaucoup plus faciles pour les acteurs que nous sommes. »
Malgré les similitudes apparentes avec l’affaire Liliane Bettencourt, l’actrice réfute toute inspiration directe : « Non, absolument pas. Je l’ai inventé de toutes pièces et me suis inspirée de personne. Je n’ai eu aucun modèle, même pas le modèle existant. En fait, je n’y ai absolument pas pensé. C’est une création personnelle, finalement. »
Le rôle de Marianne Farrère, personnage principal du film, semble avoir été particulièrement riche en matière de costumes, avec pas moins de soixante-dix tenues différentes. « Un costume, ça aide toujours à rentrer dans un personnage. C’est quand même le premier indice que l’on donne aux spectateurs », reconnaît l’actrice. Elle souligne néanmoins que l’intérêt réside dans la façon dont ces vêtements fondent la rencontre avec le personnage de Pierre-Alain Fantin, interprété par Laurent Lafitte. « Lorsque [il] la voit pour la première fois, pour la photographier pour un magazine, il la décoiffe et lui dit qu’il n’aime pas du tout la façon dont elle est habillée. Donc ça raconte évidemment quelque chose, cette insolence et la façon dont il fait irruption dans sa vie. Il démasque tout de suite les signes d’appartenance sociale à travers sa coiffure et la manière dont elle s’habille. »
Interrogée sur sa capacité à interpréter des personnages antipathiques, voire criminels, sans jugement, Isabelle Huppert répond :
« Je crois que toutes les meurtrières que j’ai jouées, on les comprenait, que ce soit Violette Nozière à Médée, qui était pourtant la plus grande meurtrière de l’Antiquité. Dans La Femme la plus riche du monde je crois qu’on comprend un peu tout le monde. Comme dans le film La Règle du jeu de Jean Renoir chacun a ses raisons d’agir comme il le fait. »
Elle précise que le film, loin d’être manichéen, propose une interprétation des enjeux financiers, sociétaux et politiques qui animent les personnages. « Il s’agissait plutôt d’aller derrière l’entrelacs d’enjeux financiers, sociétaux et politiques pour essayer de rendre ces personnages un peu attachants, tout simplement. » L’actrice a également tenu à déconstruire l’idée d’un personnage victime : « Ce n’est absolument pas une victime, ni avant d’avoir rencontré le personnage joué par Laurent Lafitte ni même d’ailleurs, une fois qu’il est sorti de sa vie. Je n’ai jamais aimé jouer des victimes. »
Concernant la relation mère-fille complexe dépeinte dans le film, interprétée par Marina Foïs, Isabelle Huppert rappelle la distinction entre le jeu et la vie personnelle :
« Ce qu’elle lui dit revient finalement à lui dire qu’elle ne l’aime pas… Vous savez, jouer n’a rien à voir avec ce qu’on vit. Tous les acteurs du monde le savent. J’ai tué mon père au cinéma, et ça veut pas dire que j’ai eu envie de tuer mon père. Mais c’est vrai que, par contre, que la relation entre cette mère et cette fille est extraordinairement dure. Au fond, elle ne pardonne pas à sa fille d’être à ce point différente d’elle, et peu tournée vers la vie. Et elle n’hésite pas à lui dire. Parce que généralement, ce sont des choses qu’on pense, mais qu’on ne dit pas. Et elle, tout d’un coup, elle le dit. Et elle le paiera cher. Pas de manière pécuniaire, mais en renonçant à ce bonheur, à cette joie. En fait, c’est quelqu’un qui rencontre la joie. Ce n’est pas quelqu’un qui était malheureux, mais c’est quelqu’un qui rencontre la joie. »
L’actrice évoque également sa relation de travail avec Laurent Lafitte, déjà partenaire dans le film Elle de Paul Verhoeven : « Oui, et on s’entend vraiment très, très bien avec Laurent. Sur le film Elle on s’est tout de suite très bien entendus alors que ça aurait pu mal se passer vu qu’on devait tourner des scènes assez difficiles. On aurait pu avoir du mal à les jouer mais il se trouve qu’on n’a eu absolument eu aucun mal. » Elle ajoute que le réalisateur Paul Verhoeven savait créer une distance nécessaire, mêlant humour et violence pour laisser le champ libre aux acteurs.
Interrogée sur les raisons qui la poussent à explorer la nature humaine à travers ses rôles, Isabelle Huppert déclare :
« Oui, c’est vrai qu’il y a là une tendance à faire… C’est comme l’histoire du scorpion qui traverse la rivière et qui ne peut pas s’empêcher de piquer. Non, je plaisante. Enfin, cela dit, quel intérêt de faire des films, quels qu’ils soient, si ce n’est pour avoir cette petite ambition-là. Après, tous les longs-métrages ne s’y prêtent pas. Il y a des longs-métrages qui mettent volontairement, qui placent volontairement les personnages à un autre endroit. Et il ne s’agit pas forcément de leur faire raconter l’histoire de l’humanité. Mais oui, c’est vrai que dans beaucoup de films que j’ai tournés, il y avait cette possibilité-là, et ce qui est intéressant, c’est de pousser cela le plus loin possible. »
Reconnue par ses pairs, notamment Nicole Kidman, et appréciée par le public féminin, Isabelle Huppert explique cette connexion :
« Ça me fait plaisir. J’allais dire que ça ne m’étonne pas mais ça serait un peu présomptueux de ma part. Disons que j’essaie de comprendre pourquoi et c’est vrai que j’ai joué dans des films où il y a une place très subtile, très importante et très juste accordée aux femmes. Et je pense que c’est ça qui fait que ça plaît aux femmes, tout simplement. »
En plus de ses projets actuels, l’actrice confirme que son film avec Dario Argento est toujours d’actualité. « Absolument. Et je serais vraiment très heureuse de venir vous en reparler quand ça sera fait. »
La Femme la plus riche du monde de Thierry Klifa, au cinéma le 29 octobre 2025.