Je suis juif, je vis à Bondi et je ne me réconforte pas lors de la visite à Herzog

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Publié le 8 février 2026 à 13h30. La visite du président israélien Isaac Herzog en Australie, après les attentats de Bondi, ravive les tensions au sein de la communauté juive sur la politique d’Israël envers les Palestiniens, comme en témoigne le récit d’un journaliste confronté à une rupture amicale.

• La visite d’Isaac Herzog en Australie, initialement destinée à apporter du réconfort après les attentats de Bondi, est perçue de manière contrastée au sein de la communauté juive.
• Un journaliste relate une rupture avec un ami juif suite à ses critiques sur les actions d’Israël à Gaza, illustrant les profondes divisions sur le conflit israélo-palestinien.
• L’auteur souligne la diversité des opinions au sein de la communauté juive et remet en question la représentation d’Israël comme un monolithe.

Au tournant du siècle, alors que le conflit israélo-palestinien semblait encore insoluble, mais pas encore aux conséquences mondiales que l’on connaît aujourd’hui, je me souviens d’un dîner avec des amis proches dans les collines de Byron Bay. Nous étions huit autour de la table, dont deux juifs, lorsque la conversation a brusquement viré au conflit. Le sujet de l’occupation palestinienne par Israël a été abordé, et il est rapidement devenu évident que les points de vue des deux hommes juifs présents, dont moi-même, étaient diamétralement opposés.

Je pensais alors que la meilleure façon d’assurer la paix et la sécurité du peuple juif – tant en Israël que dans la diaspora – était de mettre fin à l’occupation des territoires palestiniens et d’établir un État palestinien indépendant aux côtés d’Israël. Mon ami, aujourd’hui un ancien ami, m’a alors traité non seulement de traître envers notre peuple, mais aussi de menace plus grande que celle posée par nos ennemis déclarés. Pourquoi ? Parce que je représentais, selon lui, une menace de l’intérieur, une cinquième colonne mettant en péril l’unité et la sécurité de la communauté.

Nos amis non juifs étaient horrifiés par cette scène. Trois d’entre eux étaient en larmes. Quel espoir pouvait-il y avoir pour la paix au Moyen-Orient – pour la paix dans le monde – si l’un de leurs plus chers amis, un frère juif, en venait aux mains avec un autre frère juif sur la question d’Israël ?

Cet épisode a marqué le début de la fin de notre cercle d’amitié, mais il a fallu attendre 22 ans pour que le dernier clou soit enfoncé dans le cercueil de ma relation avec cet homme. Le 7 octobre 2024, j’ai publié une chronique dans ces colonnes pour marquer le premier anniversaire des attaques du Hamas contre Israël. J’y ai également exprimé mon chagrin face aux représailles israéliennes au cours des 12 mois précédents.

J’ai reconnu qu’Israël était confronté à des menaces auxquelles peu de pays dans le monde étaient confrontés, et que le Hamas et le Hezbollah, avec le soutien de l’Iran, avaient juré de le détruire. Israël avait donc raison de chercher à contrer ces menaces. J’ai également écrit qu’afin d’éradiquer le Hamas à Gaza, Israël avait, au cours de l’année précédente, « anéanti les moyens de subsistance d’un peuple entier : en le faisant mourir de faim, en le terrorisant, en le privant d’un approvisionnement suffisant en nourriture, en eau et en médicaments, en détruisant les terres agricoles, tout en rasant complètement les écoles, les universités, les hôpitaux, les églises, les mosquées, les sites du patrimoine et des centaines de milliers de maisons ».

« Comment peut-on supporter de voir un pays qui prétend représenter le peuple juif détruire si complètement le tissu même d’une société ? » ai-je demandé. « Je sais que je ne peux pas, et je sais qu’un nombre croissant de Juifs, ici et dans le monde, ne le peuvent pas non plus. »

Le lendemain, mon ancien ami juif m’a envoyé un message : « J’espère ne plus jamais revoir ton visage. Mon père, décédé, serait certainement dégoûté. Honte à toi. Tu n’auras jamais de repos. Tu es un homme méchant, tout le monde peut le voir maintenant. » Puis, un second message, réduit à un seul mot : « Drek » – l’équivalent yiddish de « racaille ».

J’ai longuement réfléchi à cet épisode malheureux, et particulièrement à l’arrivée en Australie du président israélien Isaac Herzog lundi dernier. Au lendemain du massacre de Bondi, le 14 décembre, le Premier ministre Anthony Albanese a invité le chef de l’État israélien à venir apporter du réconfort à une communauté juive endeuillée après la perte de 15 vies innocentes.

En tant que Juif, je dois dire que je ne tire aucun réconfort de la présence de Herzog en Australie, et non pas parce que je ne suis pas en deuil, comme tout Juif, face à ce qui s’est passé à Bondi, la banlieue où je vis. Je ne suis pas rassuré car Isaac Herzog est le président d’un pays qui défend actuellement des accusations de génocide devant la Cour internationale de Justice. Je ne suis pas rassuré car, au lendemain du 7 octobre, Herzog a fait des commentaires selon lesquels « une nation entière » de Palestiniens était responsable des attaques du Hamas, des propos qui, selon une commission spéciale des Nations Unies, « peuvent raisonnablement être interprétés comme une incitation au génocide ». (Herzog insiste sur le fait que ces commentaires ont été sortis de leur contexte et qu’il n’y a « aucune excuse pour assassiner des civils innocents ».) Je ne suis pas non plus rassuré par le fait qu’Herzog ait posé auparavant pour une photo en signant un obus d’artillerie destiné à Gaza avec les mots « Je compte sur vous ». (Herzog a admis plus tard que cela « manquait de goût », mais a déclaré que la bombe était un « obus fumigène ».)

Voici le problème. Le peuple juif n’est pas un monolithe. Parmi nous se trouvent des sionistes fervents, des antisionistes acharnés, des fondamentalistes religieux, des rationalistes, des laïcs, des humanistes, des agnostiques, des athées, des conservateurs, des progressistes et tout le reste. Depuis les conséquences du 7 octobre, un nombre croissant d’entre nous ont de plus en plus de difficultés – voire l’impossibilité – à soutenir Israël et ses actions. Cela ne fait pas des Juifs australiens qui s’opposent à la visite de Herzog des « laquais serviles du Hamas », comme l’a calomnieusement affirmé le chef de l’opposition israélienne, Yair Lapid, la semaine dernière. Cela fait de nous des gens qui croient que l’essence même de la judéité est de s’engager dans un débat vigoureux et de s’opposer à l’injustice, y compris au massacre et à l’occupation en cours d’un peuple désespéré par un État prétendant agir en notre nom.

Le 7 octobre et ses conséquences ont créé une catastrophe sans précédent pour la nation palestinienne, mais ils ont également créé une catastrophe morale et spirituelle pour le peuple juif en termes de nos relations avec Israël… et entre nous. Cela a également créé un bouleversement social dans la mesure où la douleur juive est exploitée au profit de ceux qui ont – et n’ont pas – à cœur les intérêts du peuple juif.

Je souhaite que les familles juives qui ont perdu des êtres chers dans des circonstances choquantes trouvent autant de réconfort que possible, mais pas auprès du représentant d’un État voyou qui menace notre cohésion sociale au moment même où nous en avons le plus besoin.

* Pour mémoire, je crois que mon père, Bernard Leser, un Juif allemand qui a fui les nazis, aurait été « dégoûté » non pas par mes écrits, mais par les actions d’Israël.

David Leser est auteur et journaliste. Il est un collaborateur régulier et ancien rédacteur de Good Weekend.