San José, Californie – L’attaquant vétéran Jeff Skinner est devenu agent libre mardi, après que les Sharks de San José aient annoncé l’avoir libéré de son contrat la veille. Cette décision intervient alors que le joueur de 33 ans n’a pas réussi à s’imposer durablement au sein de l’équipe californienne.
Les Sharks ont qualifié le départ de Skinner de décision mutuelle. « Nous tenons à remercier Jeff pour sa contribution à l’organisation et lui souhaitons le meilleur pour l’avenir », a déclaré Mike Grier, directeur général des Sharks, dans un communiqué officiel.
Skinner, qui avait signé un contrat d’un an pour 3 millions de dollars (environ 4,4 millions de dollars canadiens) avec San José, a récolté six buts et sept passes décisives en 32 matchs cette saison. Bien qu’il ait connu des saisons prolifiques par le passé, atteignant la barre des 30 buts à six reprises, son rendement n’a pas été à la hauteur des attentes à San José.
L’attaquant a remporté le trophée Calder, récompensant la meilleure recrue de la Ligue nationale de hockey (LNH), en 2011, alors qu’il évoluait avec les Hurricanes de la Caroline. Il a également participé aux séries éliminatoires la saison dernière, une première pour lui, avec les Oilers d’Edmonton.