Livigno, le 22 février 2026. La Chinoise Eileen Gu a remporté l’or en half-pipe de ski acrobatique aux Jeux olympiques d’hiver, tandis que la jeune Australienne Indra Brown, à seulement 16 ans, a frôlé le podium et a reçu les encouragements de son idole.
Eileen Gu a confirmé son statut de reine du ski acrobatique en décrochant l’or en half-pipe, ajoutant une troisième médaille d’or à son palmarès olympique. Elle devance la Chinoise Li Fanghui, médaillée d’argent, et la Britannique Zoe Atkin, qui a remporté le bronze.
La performance de Gu a été marquée par une amplitude impressionnante, s’élevant à plus de quatre mètres au-dessus des bords du half-pipe. Elle a réalisé un score de 94,75 points lors de sa troisième manche, un score qui aurait suffi à elle assurer la victoire même avec sa deuxième manche, notée à 94,00 points.
Indra Brown, quant à elle, a terminé à la cinquième place, manquant de peu une place sur le podium lors de ses premiers Jeux olympiques. Après un premier passage difficile, elle a amélioré ses performances au fil des manches, obtenant un score de 87,00 points lors de sa dernière tentative. Elle a notamment réussi un 1080, une figure complexe consistant en trois rotations complètes.
Gu, impressionnée par le talent de la jeune Australienne, l’a chaleureusement félicitée après sa dernière course. Elle la décrit comme son « mini-moi » et prédit un avenir brillant à Brown.
« Oh, elle est tellement incroyable. Je veux dire, elle est incroyable. La régularité, l’exécution, je pense qu’elle est fantastique. Je lui ai dit que j’étais si fière d’elle, et je lui ai aussi dit que son heure viendrait parce que je pouvais dire qu’elle était un peu déçue de sa cinquième place, mais je ne suis pas du tout inquiète. Elle a beaucoup, beaucoup, beaucoup, beaucoup de médailles dans son avenir, et donc, tant qu’elle maintient son éthique de travail, je n’ai aucune inquiétude. Elle peut être incroyable. »
Eileen Gu, médaillée d’or en half-pipe
Brown a qualifié son échange avec Gu de « moment assez spécial ». Elle s’est dite heureuse d’avoir pu participer à sa première finale olympique et d’avoir réussi à réaliser une figure qu’elle n’avait jamais exécutée en compétition auparavant.
La jeune skieuse australienne ne restera pas inactive longtemps. Elle s’envolera directement pour Calgary, au Canada, afin de participer aux Championnats du monde juniors de park et de pipe, où elle sera l’une des favorites pour remporter l’or. Brown est entraînée par Jaime Melton, qui a également guidé les débuts de carrière d’Eileen Gu.
Gu, à seulement 22 ans, est désormais l’athlète la plus décorée de l’histoire du ski acrobatique aux Jeux olympiques. Elle a remporté six médailles en six épreuves, dont trois médailles d’or, à Pékin 2022 et Milan Cortina 2026.
Sa victoire à Livigno a été d’autant plus émouvante qu’elle est survenue peu après l’annonce du décès de sa grand-mère, une figure importante dans sa vie.
« La raison pour laquelle j’étais en retard, c’est que je viens d’apprendre que ma grand-mère est décédée et qu’elle a joué un rôle très important dans ma vie en grandissant et que j’admirais énormément. Elle était tellement plus forte – c’était une combattante – et je pense que ce qui est si intéressant, c’est que beaucoup de gens se contentent de naviguer dans la vie, mais elle était un bateau à vapeur. Cette femme commandait la vie, elle l’a saisie par les rênes et elle en a fait ce qu’elle voulait qu’elle soit. Et elle m’a tellement inspirée. La dernière fois que je l’ai vue avant de venir aux Jeux olympiques, elle était très malade, donc je savais que c’était une possibilité. Je ne lui ai pas promis que j’allais gagner, mais je lui ai promis que j’allais être courageuse, comme elle l’a été, et c’est pourquoi je continue de faire référence à ce thème du pari sur moi-même, du courage et de la prise de risques. Cela revient en fait à cette promesse [entre] moi et ma grand-mère. Je suis donc vraiment heureux d’avoir pu maintenir cela et, je l’espère, la rendre fière, mais c’est aussi une période très difficile pour moi. »
Eileen Gu, médaillée d’or en half-pipe
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