L’ancien champion de l’US Open, Jim Furyk, rejoint Golf Channel en tant qu’analyste principal pour les tournois d’Arnold Palmer Invitational et de The Players Championship, une opportunité qu’il aborde dans un premier temps à titre expérimental.
Furyk occupera ce poste lors des diffusions en semaine de ces deux prestigieuses compétitions, apportant son expertise et son regard unique sur le jeu. Il sera aux côtés de l’annonceur Terry Gannon pour commenter l’action sur le terrain.
« C’est probablement à titre d’essai, voyez à quel point je l’aime, ayez une idée », a déclaré Furyk. « Tout nouveau projet est un processus d’apprentissage. Il y a une certaine fluidité dans la façon dont le spectacle est réalisé. Je me concentre sur le meilleur travail possible pendant deux semaines. »
Ce n’est pas la première incursion de Furyk dans le monde de la télévision. Il a déjà brièvement occupé un poste d’analyste lors du Players Championship en 2004, alors qu’il était en convalescence suite à une opération au poignet gauche. L’année dernière, il a également participé à la couverture de The Ally Challenge par Golf Channel, alors qu’il se remettait d’une arthroplastie de la hanche.
Golf Channel diffusera quatre heures de couverture en direct de l’Arnold Palmer Invitational chaque jour en semaine, ainsi que deux heures de pré-show le week-end avant la prise de relais de NBC. Pour The Players Championship, la chaîne proposera six heures de diffusion en direct (de 13 h à 19 h, heure de l’Est) en semaine.
Jim Furyk, vainqueur à 17 reprises sur le circuit de la PGA, dont l’US Open en 2003 et la FedEx Cup en 2010, est une figure emblématique du golf américain. Il a également eu l’honneur de capitaner les équipes américaines lors de la Ryder Cup et de la Presidents Cup.
Tom Knapp, vice-président exécutif et directeur général de Golf Channel, a salué l’arrivée de Furyk, soulignant sa passion et son intensité sur le parcours : « Quand vous regardez Jim Furyk concourir… il y a en lui une passion et une intensité indéniables. Jim est l’un des golfeurs les plus accomplis de l’histoire récente et nous sommes ravis de le voir apporter cette intensité compétitive sur le stand de Golf Channel. »
Par ailleurs, Roger Maltbie, qui a passé plus de 30 ans à commenter les tournois pour NBC, continuera également à collaborer avec Golf Channel en tant que reporter sur le terrain pour ces deux événements.