Anaheim, Californie – Joel Quenneville a gravé son nom un peu plus dans l’histoire de la LNH, rejoignant une légende en atteignant le cap des 1 000 victoires en tant qu’entraîneur-chef. Cette étape historique a été franchie mercredi soir, grâce à une victoire spectaculaire de 6 à 5 des Ducks d’Anaheim contre les Oilers d’Edmonton.
Quenneville devient ainsi seulement le deuxième entraîneur de l’histoire de la Ligue à atteindre ce jalon, rejoignant l’inégalable Scotty Bowman, détenteur du record avec 1 244 victoires. La victoire a été d’autant plus significative qu’elle est survenue lors du premier match des Ducks après la pause olympique.
Le match a été riche en rebondissements, les Ducks renversant une situation défavorable à plusieurs reprises. Ils ont effacé deux déficits de deux buts avant de finalement prendre l’avantage grâce à un but décisif de Cutter Gauthier à une minute et 14 secondes du terme.
« Je ne me concentrais pas sur le nombre », a confié Quenneville après le match. « Je voulais simplement que nous jouions bien ce soir et que nous trouvions un moyen de gagner. C’était la motivation, et cela s’est avéré être une motivation très spéciale. »
L’entraîneur de 67 ans a accumulé ce total impressionnant en 1 825 matchs, remportant notamment trois Coupes Stanley avec les Blackhawks de Chicago. Il a pris les rênes des Ducks en mai 2025, après avoir été réintégré par la LNH, dix mois après une suspension liée à une affaire d’agression sexuelle au sein des Blackhawks en 2021.
« Il est dans une autre ligue quand je regarde ce qu’il a accompli », a déclaré Quenneville à propos de Bowman. « Il est seul au sommet, avec le nombre de victoires qu’il a. Scotty et Stan Bowman (ancien directeur général des Blackhawks) étaient ensemble à Chicago. Nous avons remporté de belles victoires. Il a remporté de nombreuses Coupes Stanley et a connu un grand succès dans le hockey. »
Cette victoire propulse les Ducks vers les séries éliminatoires, une première depuis 2018. L’équipe, menée par des jeunes talents prometteurs, occupe désormais la deuxième place de la division Pacifique.
Quenneville a souligné l’importance de cette victoire pour l’équipe, non seulement en termes de classement, mais aussi pour l’élan qu’elle pourrait donner après la pause olympique. Il a également exprimé sa gratitude d’avoir eu une nouvelle opportunité dans la LNH après une période difficile.
« Je suis heureux d’avoir l’opportunité de revenir dans le jeu et d’être avec une équipe comme celle que nous avons maintenant », a-t-il conclu.