Jon Rahm de retour en Espagne après la plus éprouvante semaine de sa carrière au Ryder Cup
De retour sur ses terres, Jon Rahm aborde son tournoi national à Madrid avec l’envie de marquer l’histoire, fort d’une expérience marquante vécue il y a deux semaines aux États-Unis lors du Ryder Cup. Le Golfeur espagnol espère y décrocher un quatrième titre, un record qui lui permettrait de surpasser la légende Seve Ballesteros au palmarès de l’Open d’Espagne depuis la création du circuit européen en 1972.
L’édition 2024 de l’Open d’Espagne revêt une importance particulière : elle offrira pour la première fois une qualification automatique pour le Masters et l’Open Championship de l’année prochaine au vainqueur.
La semaine du Ryder Cup, remportée par l’Europe sur le sol américain, a été, selon les propres mots du numéro 2 mondial, « la semaine la plus difficile mentalement de ma carrière, mais en même temps la plus amusante ». Jon Rahm a décrit l’ambiance lors de l’événement comme « quelque chose d’inhospitalier », se remémorant des moments où il « n’arrivait pas à y croire ». En compagnie de son coéquipier Tyrrell Hatton, le joueur ibérique fut l’une des cibles privilégiées des spectateurs américains, particulièrement bruyants et encouragés par la vente d’alcool dès le matin. « On pourrait comparer ça au football, mais avec le bruit de 50 000 personnes, et on n’entend pas ce que chacun dit réellement », a-t-il expliqué. « Dans mon cas, à chaque pas que je faisais, je pouvais tout entendre. »
Malgré ces conditions, l’issue fut parfaite pour Rahm et l’équipe européenne, qui ont conservé le trophée gagné deux ans plus tôt à Rome. « Il sera difficile de faire mieux que cette semaine, peut-être lors du Ryder Cup 2031 ici en Espagne, qui sera encore plus spéciale pour moi que pour quiconque », a confié le golfeur.
Pour cette 50ème édition de l’Open d’Espagne, qui commémore également la victoire d’Arnold Palmer en 1975, Jon Rahm effectuera sa septième apparition. Ses succès précédents datent de 2018, 2019 et 2022. L’an dernier, il avait terminé deuxième, battu en playoff par son compatriote Angel Hidalgo.
Parmi les autres têtes d’affiche du tournoi figurent plusieurs joueurs évoluant dans le circuit LIV Golf, tels que Sergio Garcia, vainqueur de l’Open d’Espagne en 2002, Patrick Reed, Joaquín Niemann, et Shane Lowry, auteur du putt décisif qui a assuré la victoire de l’Europe au Ryder Cup. Le tournoi promet donc une compétition relevée, mêlant jeunes talents et vétérans expérimentés.