Jude Bellingham, l’international anglais et milieu de terrain du Real Madrid, a investi environ 1 million de livres sterling (£1 million) dans la franchise de cricket Birmingham Phoenix, marquant ainsi son retour financier dans sa ville natale.
L’opération, réalisée en janvier 2026, a permis au joueur de 22 ans d’acquérir une participation minoritaire de 1,2 % dans l’équipe évoluant dans la compétition The Hundred. Ce rachat s’est effectué via l’acquisition de parts auprès des deux copropriétaires actuels : le club de Warwickshire et Knighthead Capital, le fonds d’investissement américain qui détient également le club de football de Birmingham City FC.
À la suite de cet investissement, la répartition du capital de la franchise a été modifiée. Le club de Warwickshire détient désormais 50,4 % des parts, tandis que Knighthead Capital en possède 48,4 %.
Selon le rapport annuel de Warwickshire, la valeur totale attribuée à la participation de 51 % du club dans la franchise était estimée à 48 millions de livres sterling (£48 millions). Cette évaluation s’appuie sur le coût de l’achat initial de Knighthead, assorti d’une prime de contrôle pour la détention majoritaire.
Cette transaction a bénéficié d’une dérogation réglementaire. Bien que l’England and Wales Cricket Board (ECB) ait instauré une période de blocage de cinq ans pour les nouveaux investisseurs lors de la vente des parts des huit franchises l’année dernière, l’entrée de Jude Bellingham a été autorisée. En effet, son intérêt pour le club avait été signalé par Warwickshire et Knighthead dès le début de la transaction initiale l’année précédente.
Ce rapprochement avec Birmingham Phoenix souligne le lien étroit entre le joueur et sa région. Formé à l’académie de Birmingham City dès l’âge de 8 ans, Jude Bellingham y est devenu le plus jeune joueur de l’équipe première en août 2019, à l’âge de 16 ans et 38 jours.