Entre l’euphorie d’une victoire à Watkins Glen et des rumeurs d’expansion, Trackhouse Racing divise. Le propriétaire Justin Marks a récemment relancé le débat sur le « Project 91 », un programme visant à attirer des pilotes internationaux, alors même que l’écurie peine à stabiliser ses performances globales en Cup Series.
L’écurie a connu un véritable regain de forme lors de l’épreuve de Watkins Glen, où Connor Zilisch et Shane van Gisbergen (SVG) ont occupé le top 5 durant la majeure partie de la course. Cependant, ce regain de confiance semble être mal perçu par une partie des supporters, notamment suite aux spéculations concernant une possible quatrième entrée pour l’événement NASCAR de San Diego.
Cette participation hypothétique reposerait sur le Project 91, une initiative destinée à offrir une expérience de course NASCAR à des professionnels du sport automobile mondial. Interrogé sur la pertinence actuelle de ce projet et sur les rumeurs entourant San Diego, Justin Marks est resté volontairement évasif :
« N’oubliez pas Project 91. C’est tout ce que je dirai pour le moment. »
Justin Marks, propriétaire de Trackhouse Racing
Cette déclaration, rapportée le 10 mai 2026, est jugée audacieuse par certains, compte tenu de la situation précaire de l’équipe. Malgré le succès de Shane van Gisbergen à Watkins Glen, ce dernier se trouve tout juste dans le top 16, frôlant la ligne de coupure pour les playoffs. De leur côté, Ross Chastain et Connor Zilisch sont très loin de se qualifier pour le Chase.
La gestion des ressources de l’écurie est aujourd’hui pointée du doigt. Justin Marks a lui-même admis que l’équipe n’avait pas été en mesure de fournir une voiture compétitive à Connor Zilisch. Pour les observateurs, diluer davantage les moyens techniques dans un programme ponctuel semble contre-productif alors que Ross Chastain peine également à maintenir un rythme constant, déplorant des voitures performantes en qualifications mais défaillantes en course.
Sur les réseaux sociaux, la frustration est palpable. De nombreux fans appellent l’écurie à abandonner temporairement le Project 91 pour se concentrer sur l’amélioration des voitures n°1 et n°88. Certains comparent même la trajectoire de Trackhouse Racing à celle de 23XI Racing : alors que cette dernière est devenue un prétendant indépendant au titre, Trackhouse semble avoir stagné malgré la reprise des opérations de Chip Ganassi Racing et un partenariat étroit avec Chevrolet lors de ses premières années.
Malgré ces critiques, l’identité du pilote qui pourrait prendre le volant de la voiture n°91 à San Diego alimente les discussions. Le nom de Max Verstappen circule avec insistance. Si certains doutent de sa venue en raison des liens entre Red Bull Racing et Ford en Formule 1, d’autres rappellent que le pilote néerlandais a récemment couru avec une Mercedes-AMG en GT3 et a établi le record du tour au Nürburgring avec une Ferrari, prouvant qu’il n’est pas lié exclusivement à Ford en dehors de la F1.
D’autres pistes mènent vers la série IndyCar, avec les noms de Scott McLaughlin et Scott Dixon. Ce dernier, six fois champion, a déjà exprimé son intérêt pour une apparition ponctuelle en NASCAR, notamment via des discussions avec Jimmie Johnson et le Legacy Motor Club pour le Daytona 500. Bien que Dixon n’ait pas officiellement communiqué sur San Diego, son profil correspondrait parfaitement à la philosophie du Project 91.