Lawrence, Kansas – L’inquiétude grandit autour de Darryn Peterson, jeune prodige de l’équipe de basketball de l’université du Kansas. Le freshman, pourtant en grande forme lors de la première mi-temps face à Oklahoma State mercredi soir, a dû quitter le terrain prématurément en raison de crampes, soulevant des questions quant à sa disponibilité pour les phases finales de la saison.
Peterson a inscrit 20 de ses 23 points durant la première période, avant de ne pouvoir disputer que les trois premières minutes de la seconde mi-temps. Son absence a néanmoins été compensée par la performance collective des Jayhawks, qui se sont imposés 81 à 69 face aux Cowboys.
L’entraîneur Bill Self s’est montré préoccupé par cette nouvelle blessure, qui rappelle les problèmes physiques ayant déjà freiné la saison de Peterson. « C’est une source d’inquiétude, » a-t-il déclaré aux journalistes après le match. « On pensait en avoir fini avec ça, mais visiblement, ce n’est pas le cas. Cela pourrait compromettre non seulement un match, mais toute une saison. »
Le jeune joueur, pressenti parmi les premiers choix de la prochaine draft NBA, a déjà manqué plusieurs rencontres cette saison en raison de blessures à l’ischio-jambier, à la cheville et d’une grippe. Les crampes sont également un problème récurrent pour lui.
« Le positif, c’est que nos joueurs ont appris à jouer sans lui, même si ce n’est pas ce que nous préférons, » a expliqué Self. « Mais nous ne sommes plus surpris par cette situation. »
Lors de ce match contre Oklahoma State, Peterson a affiché un taux de réussite de 7 sur 12 aux tirs, dont 6 sur 10 à trois points. Une performance notable, surtout si l’on considère ses 13 tirs réussis sur 36 lors de ses trois précédents matchs.
La victoire de Kansas (bilan de 20 victoires pour 6 défaites, 10 victoires pour 3 défaites en Big 12) a également été portée par Tre White (16 points), Elmarko Jackson (14 points) et Bryson Tiller (10 points, 11 rebonds et 7 passes décisives). Oklahoma State (16 victoires pour 10 défaites, 4 victoires pour 9 défaites) a subi sa quatrième défaite consécutive, avec Parsa Fallah (21 points) et Anthony Roy (16 points) en tête.