Le festival Wireless, prévu pour juillet prochain, a été annulé après que le gouvernement britannique a interdit l’entrée sur son territoire au rappeur Ye, anciennement connu sous le nom de Kanye West. Cette décision, annoncée le mardi 7 avril 2026, fait suite au refus de l’autorisation électronique de voyage (ETA — Electronic Travel Authorisation) demandée par l’artiste.
Le ministère de l’Intérieur a justifié ce refus en affirmant que la présence du musicien au Royaume-Uni ne serait pas « favorable à l’intérêt public ». Cette mesure s’appuie notamment sur les propos antisémites, racistes et pro-nazis tenus par l’artiste ces dernières années. En conséquence, l’événement a été purement et simplement annulé et les détenteurs de billets seront remboursés.
Le Premier ministre Keir Starmer a fermement soutenu cette décision via un communiqué publié sur les réseaux sociaux :
« Kanye West n’aurait jamais dû être invité à se produire en tête d’affiche de Wireless. Ce gouvernement se tient fermement aux côtés de la communauté juive, et nous ne cesserons pas notre combat pour confronter et vaincre le poison de l’antisémitisme. Nous prendrons toujours les mesures nécessaires pour protéger le public et défendre nos valeurs. »
Keir Starmer, Premier ministre
De son côté, l’organisateur Festival Republic avait initialement défendu la programmation de l’artiste. Melvin Benn, directeur général de la structure, a appelé au « pardon et à l’espoir » dans une déclaration publiée lundi, précisant que l’objectif n’était pas d’offrir une tribune politique à Ye.
« Nous ne lui donnons pas une plateforme pour exprimer des opinions de quelque nature que ce soit, mais seulement pour interpréter les chansons qui sont actuellement diffusées sur les stations de radio et les plateformes de streaming de notre pays et qui sont écoutées et appréciées par des millions de personnes »
Melvin Benn, directeur général de Festival Republic
Malgré cet argument, le festival a reconnu que « l’antisémitisme sous toutes ses formes est abhorrent » et a précisé que plusieurs parties prenantes avaient été consultées avant la réservation de l’artiste, sans qu’aucune inquiétude ne soit signalée à l’époque.
Cette interdiction intervient alors que Ye a multiplié les polémiques, notamment en 2022 lorsqu’il a affirmé sur les réseaux sociaux qu’il passerait en mode « death con 3 » contre les Juifs, ou lors de son passage dans le podcast d’Alex Jones où il a déclaré voir des « choses positives » chez Hitler.
L’annonce de l’annulation survient dans un timing critique pour l’organisation : les billets en prévente, mis en vente le mardi 7 avril à midi, auraient été épuisés, alors que la vente générale devait débuter le mercredi suivant.