La disparition de James Van Der Beek, figure emblématique de la série Dawson, a plongé le monde du cinéma et de la télévision dans le deuil. L’acteur américain, âgé de 48 ans, est décédé mercredi après une lutte contre un cancer du côlon diagnostiqué en 2023.
Katie Holmes, sa partenaire dans la série culte des années 1990, a rendu hommage à son ancien collègue, saluant son « courage », son « altruisme » et évoquant les « aventures d’une jeunesse unique » qu’ils ont partagées. L’actrice a exprimé sa gratitude d’avoir pu « partager un bout de son chemin », reconnaissant que la nouvelle de son décès était « difficile à accepter ».
Dans un message manuscrit publié sur Instagram, Katie Holmes a souligné la richesse de leur relation, faite de « rires », de « conversations sur la vie » et de souvenirs précieux. Elle a également mis en lumière les qualités humaines de James Van Der Beek : « Courage. Compassion. Altruisme. Force. Une appréciation de la vie et l’engagement de vivre avec l’intégrité qui fait de la vie un art – créer un mariage épanoui, six enfants aimants – le parcours d’un héros. »
L’actrice a adressé ses sincères condoléances à Kimberly, l’épouse de James Van Der Beek, ainsi qu’à leurs six enfants, leur assurant de leur soutien indéfectible : « Nous sommes là pour vous, toujours. Et nous serons toujours là pour vous envelopper d’amour et de compassion. »
Dawson, diffusée entre 1998 et 2003, a propulsé Katie Holmes, James Van Der Beek, Michelle Williams et Joshua Jackson au rang de stars. La série suivait le quotidien d’un groupe d’adolescents et explorait les complexités de leurs amitiés et de leurs relations amoureuses.
Busy Philipps, qui a rejoint la distribution plus tardivement, a décrit James Van Der Beek comme « une personne unique en son genre », exprimant sa profonde tristesse. Elle a également partagé un lien vers une cagnotte en ligne lancée pour soutenir la famille de l’acteur, qui a déjà recueilli plus d’1 million de dollars (environ 830 000 euros) pour couvrir les frais médicaux et les dépenses liées à sa maladie.
Mary-Margaret Humes, interprète de la mère de Dawson, a partagé des photos d’elle avec James Van Der Beek, exprimant son admiration pour son « courage » et sa « dignité » face à la maladie. Elle a révélé avoir eu une conversation avec lui quelques jours seulement avant son décès, des échanges qu’elle gardera précieusement dans son cœur.
Outre Dawson, James Van Der Beek a également marqué les esprits dans le film Varsity Blues, où il incarnait Jonathan « Mox » Moxon, et dans la série télévisée Don’t Trust the B**** in Apartment 23, où il jouait une version parodique de lui-même. Krysten Ritter, sa co-star dans cette série, l’a décrit comme un « être humain magnifique, tant sur le plan intérieur qu’extérieur ».
James Van Der Beek laisse derrière lui sa femme, Kimberly, et ses six enfants.