Le boxeur britannique Conor Benn a frappé fort le samedi 11 avril 2026 au Tottenham Hotspur Stadium de Londres. Après sa victoire face à Regis Prograis, le combattant a immédiatement lancé un défi public à Ryan Garcia, actuel champion du monde des poids welters du WBC (World Boxing Council).
Benn s’est imposé à l’unanimité des juges avec un score de 98-92 sur les trois cartes. Le boxeur de 29 ans a dû faire preuve de résilience durant la rencontre, marquée par plusieurs chocs de têtes ayant provoqué des coupures à l’œil, pour venir à bout de l’ancien champion du monde Prograis.
Dès la fin du combat, Conor Benn a exprimé son ambition de reconquérir la ceinture WBC, un titre que son père, Nigel Benn, avait remporté dans les années 1990 chez les super-moyens. Il a ainsi interpellé Ryan Garcia, qui a décroché son titre en février après avoir battu Mario Barrios.
« Garcia, je veux ma ceinture ! Je veux ma ceinture. Garde-la au chaud. Septembre. C’est parti. N’importe quel jour de la semaine. Deux fois le dimanche. 10 rounds, facile. Garcia, tu es le prochain. Garde ma ceinture au chaud. »
Conor Benn
Le champion en titre a rapidement répondu à l’invitation :
« Je suis partant. Garcia contre Benn. Faisons-le. »
Ryan Garcia
Cette rencontre marquait le retour sur le ring de Benn depuis sa victoire contre Chris Eubank Jr l’année dernière, et son premier combat sous la bannière de Zuffa Boxing après avoir quitté son promoteur de longue date, Eddie Hearn, en février. Le boxeur, dont le palmarès affiche désormais 25 victoires pour une seule défaite (14 KO), a signé un contrat d’un seul combat avec Zuffa, dont le montant est estimé entre 10 et 15 millions de dollars.
Le duel contre Prograis s’est déroulé à un poids convenu (catchweight) de 150 livres (environ 68 kg), soit 3 livres au-dessus de la limite des poids welters fixée à 147 livres (environ 66,7 kg). Benn a toutefois affirmé sa volonté de redescendre à 147 livres pour son prochain affrontement.
De son côté, Regis Prograis a annoncé sa retraite sportive suite à cette défaite. Le southpaw louisianais, qui aurait disputé ce combat malgré une blessure à la jambe, met ainsi fin à une carrière marquée par ses déplacements fréquents à travers les États-Unis et en Grande-Bretagne.