Publié le 21 octobre 2025. La soprano russe Anna Netrebko, dont la proximité avec Vladimir Poutine suscite la controverse, se produira bientôt à l’Opéra de Zurich. Cette décision est vivement critiquée par le chroniqueur Daniel Koch, qui dénonce un soutien culturel à un régime responsable de crimes de guerre.
- Anna Netrebko, surnommée « l’Artiste du peuple de Russie », a été critiquée pour ne pas avoir pris ses distances avec Vladimir Poutine ni avec la guerre en Ukraine.
- Des personnalités politiques britanniques, dont l’ancien ministre de la Culture John Whittingdale, ont demandé que les artistes russes soutenant Poutine ne soient plus invités sur les scènes internationales.
- L’Opéra de Zurich, financé par des fonds publics, pourrait se retrouver à rémunérer une artiste proche d’un régime sous le coup d’un mandat d’arrêt de la Cour Pénale Internationale.
La controverse entourant la venue d’Anna Netrebko à l’Opéra de Zurich atteint son paroxysme à l’approche des représentations prévues en novembre et décembre dans le cadre de « La force du destin » de Giuseppe Verdi. Le choix de programmer la cantatrice, souvent décrite comme proche du pouvoir russe, n’est pas du goût de tous, et soulève des questions éthiques et politiques dans un contexte de guerre en Ukraine.
Daniel Koch, ancien responsable du département des maladies transmissibles à l’Office fédéral de la santé publique (OFSP) et habitué des chroniques sur Nau.ch, exprime sa profonde préoccupation. Il qualifie la soprano de « symbole de longue date de propagande culturelle pour un régime responsable de graves crimes de guerre ». Cette indignation fait écho à une lettre de protestation diffusée au Royaume-Uni en septembre, qui dénonçait la présence d’artistes russes ayant affiché leur soutien à Poutine sur les scènes internationales.
L’ancien ministre britannique de la Culture, John Whittingdale, a déclaré : « La brutalité avec laquelle la Russie agit contre l’Ukraine est effroyable. Nous sommes d’accord depuis longtemps : nous devons faire comprendre à la Russie que nous ne continuerons pas comme si de rien n’était. Et cela signifie également : nous ne pouvons pas simplement laisser les Russes qui ont déjà exprimé leur soutien à Poutine apparaître sur des scènes comme le Royal Opera ».
La question de la rémunération de tels artistes suscite également des interrogations. L’Opéra de Zurich bénéficie d’importantes subventions publiques, s’élevant à 88,47 millions de francs suisses par an, provenant du canton de Zurich. La perspective que ces fonds publics servent à rétribuer une artiste dont les liens avec le Kremlin sont connus semble mal passer auprès des critiques.
En toile de fond de ce débat, la Cour Pénale Internationale (CPI) a émis un mandat d’arrêt contre le président russe Vladimir Poutine en 2023, invoquant des soupçons raisonnables de crimes de guerre et de déportation d’enfants ukrainiens. L’article souligne que, dans le cas d’un petit gang criminel ou d’un groupe terroriste, les soutiens d’un tel individu seraient immédiatement considérés comme complices et arrêtés.
L’auteur, Daniel Koch, estime que la culture et le sport sont des vecteurs importants de la « guerre hybride » menée par la Russie, visant à influencer les démocraties occidentales, à discréditer les institutions internationales et à faire accepter ses ambitions impérialistes. Il appelle à une prise de position claire des personnalités politiques suisses.
À mon avis, tous les citoyens russes et non russes qui soutiennent le mépris flagrant et la violation de la démocratie par le président russe, des droits de l’homme et le soutien à l’État de droit, sont coupables, au moins moralement, de complicité de crimes de guerre. Cela s’applique également en Suisse neutre.
Daniel Koch
Il suggère que les artistes russes souhaitant se produire sur la scène internationale devraient clairement se distancier de la guerre en Ukraine et des atrocités commises. L’idée d’un drapeau neutre pour les athlètes russes est jugée pertinente, afin d’éviter qu’un pays en guerre ne puisse se présenter sans restriction sur la scène mondiale. L’exclusion de la Russie du Concours Eurovision de la chanson est également citée comme une mesure compréhensible.
Daniel Koch propose que le nouveau directeur de l’Opéra de Zurich, Matthias Schulz, envisage l’organisation d’une soirée caritative en soutien aux victimes de Marioupol, plutôt que de programmer une soprano dont la position politique est jugée problématique. Il rappelle que la culture elle-même n’est pas à l’abri des réalités politiques, comme l’a démontré en 1980 les émeutes de l’Opéra de Zurich, déclenchées par le rejet des besoins de la jeunesse et le manque de subventions.
L’auteur espère une déclaration publique de la Conseillère fédérale en charge de la culture, Élisabeth Baume-Schneider, ainsi qu’un rappel par Alain Berset, Secrétaire Général du Conseil de l’Europe, aux pays membres quant à l’expulsion de la Russie pour violation des principes fondamentaux de l’organisation.